牛华网 米妮 7月11日报道
今年互联网领域的并购消息似乎特别多,在阿里入股新浪微博、百度收购PPS视频业务后,360、百度和腾讯三巨头竞相并购搜狗的消息,纷纷扰扰,好不热闹。在互联网及移动互联网群雄逐鹿,竞争日趋白炽化的大背景下,有着“小巨头“之称的搜狗,能否抵挡住来自巨头软硬兼施的诱惑而独善其身?其“三级火箭”的战略还有多大的发展潜力?一旦搜索和浏览器业务逐渐被挤压和边缘化时,备受用户青睐的输入法能否为王小川和整个搜狗的团队撑起一片天?
扑朔迷离的竞购传言
在搜狗并购传闻持续两个多月以后,今早又有了新的进展,一则关于“奇虎360将以12亿美元现金和股票收购中国排名第三位的搜索引擎公司搜狗”的消息在互联网上不胫而走。对此,王小川在微博上表示“不靠谱,这已经是第四次回应。靠造谣吸引眼球很无趣。”
其实,自5月初开始,关于搜狗正寻求出售的消息一直在业内流传。先是有人爆出,360将收购搜狗,继而有投资界人士透露,潜在买家不止一个,除了360外,还有百度和腾讯。
这位消息人士称,360出价约为14亿美元,采用现金加换股方式进行交易,算是三家中最为积极的,而百度出价更高,腾讯加入是因为不希望搜狗被360拿下。
虽然外界传得热火朝天,但当事的几家公司十分默契地保持了低调的姿态。消息传出的当天,仅搜狗CEO王小川通过微博回应了三个字“不靠谱”,不过他说的“不靠谱”是针对“360收购搜狗”还是其他,指向并不明确。
随后,王小川5月11日在出席“2013中国互联网创业者大会”时证实,搜狗目前正在与各家公司谈资本方面的合作,与360之间属于口头沟通,还没有达成正式的书面协议。百度、腾讯和360均对此事未作评论。
日前腾讯科技报道,360与搜狗并购已经进入尾声,搜狗将在7月举行重大战略事项发布会,或许与其出售一事有关。这一传闻立刻遭到搜狗方面的否认,搜狗表示“尚未就此事与任何一家公司签订书面协议”。
据流量统计机构CNZZ披露搜狗最新的数据显示,搜狗6月底的市场份额首度突破10%,其强劲的表现为其归属又增添了不确定性。
从财报来看,搜狐集团2012年总收入10.67亿美元,较2011年增长25%,其中搜狗业务创历史纪录,实现三位数的同比增长。在2013年第一季度,搜狗营收达到3900万美元,同比增长73%。预计其2013年第二季度营收将达4800万至5000万美元,同比增长58%至65%。
真亦假时假亦真,扑朔迷离的并购传言到底孰是孰非?如果上面的传言属实,最后又是花落谁家?
“三级火箭”模式还有多大的发展潜力?
搜狗官方一直对外宣称,搜狗浏览器、输入法和搜索是搜狗的“三级火箭”,此次搜狗市场份额首次突破10%,搜狗也把它归为“三级火箭”战略的成功。
事实上,与百度、360相比,搜狗虽然还没有上市,甚至都没有想好给资本市场一个什么样的自我标签,但已经被公认为成为中国互联网领域最大的变量,正是因为其“三级火箭”在市场中占据举足轻重的地位。
然而,出于对创业公司生存现实的考虑,搜狗最初选择三线作战、曲线救国,也许只是一种活法,并没有其他更好的选择。但如今,要在并购成风的互联网及移动互联网领域,要储备挑战巨头的能力,搜狗的“三级火箭”模式还能有多大的发展潜力?
抛开并购传言,以输入法、浏览器和搜索三位一体的营收模式,随着巨头的跃进和市场的变化,蛋糕越分越薄,搜狗的边际收益必将地将递减,寻求外界资本的合作也是早晚的事。
原因之一,在搜狗的三块业务中,只有输入法在市场份额上是最领先的,达到80%以上,而浏览器和搜索业务,在各自的市场中都只排到第二、第三名。在360与百度的“强势”夹攻之下,未来想要大红大紫的可能性几乎为零。
更直接的局限是,搜狗目前的收入来源主要靠搜索和浏览器导航。尽管输入法业务占据着垄断地位,却无法为搜狗带来较大营收贡献。
输入法能否撑起一片蓝天?
虽然目前在营收上,输入法并不具有绝对优势。但与搜狗搜索和浏览器相比,搜狗输入法显然拥有更高的知名度。2006年6月正式进入市场,由于首创了记忆功能,搜狗输入法迅速占领了中文输入法市场,并成为中国网民家喻户晓的产品,目前以87.81%的市场份额遥遥领先,已经成为继QQ和360以后的第三大客户端。
在互联网专家胡延平眼里看来,搜狗输入法是在不经意间取得成功,是一款基础性的、杠杆性的产品。
“在电脑里,客户端的总体数量是越来越少,但这个市场的集中度在快速提高,客户端的重要性反倒在提升,搜狗的输入法是在不经意间做起来的一个产品,属于一个基础性的产品,每个用户都需要。”
同时他还认为,搜狗输入法是一个杠杆性的产品,它本身可能无法盈利,但是可以通过捆绑下载,可以通过弹出窗口在云端,为用户提供更加精彩搜索服务等等,它对于带动浏览器、搜狗搜索甚至带动搜狐门户的流量的业务,有比较大的帮助。
不可否认,搜狗输入法的成功对浏览器和搜索引擎的推广至关重要,可以带动浏览器的装机量,又可以直接当做搜索框使用。
此外,在今年最新推出的2.0智慧版中,搜狗输入法新添加了心有灵犀功能,可以实现打出文字的同时搜索出相关资源。这也意味着可以绕过百度搜索引擎,直接进入到搜索结果,从而为搜狗搜索导入大量流量。
关于输入法和浏览器未来的竞争格局,胡延平认为,在搜索领域想要撼动百度的地位很难。但是在将来的移动互联网领域,还是存在着很多的可能。
的确如此,智能手机为中文输入法提供了很大的使用空间,发短信、写邮件、刷微博等,输入法使用起来快捷方便就显得尤为重要。
而搜狗在横扫PC端输入法市场之后,于2008年就已经推出手机输入法。尽管随后腾讯、百度等竞相加入,但为时已晚,手机输入法市场格局早已定型,搜狗占据接近90%的市场份额,俨然成了“装机必备”。
值得一提的是,在延续PC端输入法创新形式之后,搜狗手机输入法有两点功能特别突出。一是语音输入,覆盖面更广,开创了语音搜索的新体验;二是“超级短信”功能深受欢迎,首月发送量就超过千万条。
胡延平也表示,“迄今为止,在产品的体验、用户的功能等方面能够跟搜狗输入法来竞争的产品不多,在输入法这个层面,搜狗的市场优势应该还可以保持相当长的一段时间,当然也不排除市场里面忽然出现一些黑马。”
无心插柳却杀出一片蓝海,搜狗输入法在前进的路上,虽然困难重重,但现在给搜狗所带来的价值,绝对是巨大的馈赠。问题是,已经接近百分之九十的市场份额,再往上走的空间显然不多。
另一方面,从病毒查杀、浏览器,到搜索引擎,再到如今利用输入法捆绑搜索的模式,互联网企业为了争夺市场和用户的控制权,可谓武装到牙齿。在如此竞争激烈的环境下,诚如远鉴咨询资深顾问秦苏所说的,“输入法量级太轻了,无法承载搜狗乃至搜狐系的无线平台枢纽使命。”
但从社会的反响来看,很多用户都纷纷表示,一旦360真要收购搜狗,将毫不犹豫的卸载搜狗输入法。由此可见,数亿用户对搜狗输入法的忠诚度是无法捆绑销售的。
因此,通过输入法这个“一级火箭”,继续为搜狗撑起一片天,显然不是没有可能。正如王小川曾经的比喻那样,“如果说输入法是前锋的话,浏览器就是前卫,而搜索引擎则是后卫。”