[导读]眼睁睁看着自己的两款作品从苹果应用商店中永远消失，本文作者威尔·卢顿(Will Luton)很想知道除了盗版之外，有没有更好的办法保存这些老游戏。

“你若能回顾得越远，就可能前瞻得越远。”——温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)

去年我眼看着自己的两款作品从苹果的应用商店中悄声流走，再也玩不到了，我开始思考一个一直被忽视的问题：在喧嚣的次世代游戏的追逐中，我们正在逐渐失去与过去的联系。

我们的游戏正在冒着由于数据丢失和服务器报废而变得不可访问的风险。这种危险很有可能是由自私自利的个人与公司所带来的，并且目前依靠那些被我们宣布为犯罪的行为来与之对抗。以下是我们为什么需要保存我们过往历史的理由，以及保护的方法。

1888年时有一群富裕的维多利亚时代的人，在西约克郡利兹的一座花园中夸张地四处转悠。这一段场景被记录了下来，在125年之后，成为了世界上最早的电影影像。今天，仍然可以在YouTube上看到这段影像中的几秒钟。

电影，被视为是重要的文化产业，从它的古代史中，得到了相当大程度的支持。英国电影学院(The British Film Institute)，作为一个持有英国皇家特许状的组织，通过对它的古迹纪念物进行保护、恢复、和传播，促进并推动了电影产业在文化性和创新性上的作用。这种对电影小心谨慎的保存，给这个世界带来的，就是对这个媒介所发现的各种处理方法的深刻理解：第一个反切镜头、蒙太奇手法的变革等等这些。这些理解帮助学术界将其进一步地正式化、理论化，并推动了电影产业的向前发展。

除此之外，这些记录收集同时成为了一个社会不断蜕变的史实文件和无声的详细设计。举个例子，战争的压力是如何为我们带来了空想主义喜剧与科幻入侵寓言的。电影，它看起似乎有意或者无意地，记录下了某个时期。

与此同时，电子游戏的历史却仍然有很大一部分被人们忽略了。我致电国家传媒博物馆，该博物馆之前重新数字化灌录了1888年的《朗德海花园场景》(Roundhay Garden Scene)的镜头影像，结果却收到了多个已离职员工的语音信箱留言，并且没有人知道是谁，如果有的话，在负责博物馆自己的国家电子游戏档案。

作为一个产业，我们定期发出的电子游戏的财务优势超过了好莱坞，但是在探讨我们文化相关性时，我们却显得十分腼腆，明显害怕我们自己在感知上的空白。

但是电子游戏拥有令人难以置信的文化关联性。我们的产业已经与电影业进行双向的相互搭卖、拥有安德鲁·劳埃德·韦伯(Andrew Lloyd Webber)的流行歌曲、引起国家道德恐慌、创造了知名度媲美迪斯尼的国际热门的商标等等，而这些都还只是开始。移动设备与社交网络的扩张渗透程度，甩开传统的男性俱乐部好几条街。同时，独立革命让数以千计的创造者们可以制作自己试验性和非商业性的作品，向传统智慧与停滞不前的各种流派发起挑战。

电子游戏每一年都在成为越来越多的人生命中的重要部分，而学术界却还在为如何建立理解的正规化模型而苦苦挣扎。但是，尽管盗版收集不断增加，但是对我们的游戏进行公开编目的重担却又被那些我们宣布为犯罪的行为——盗版与黑客——承担起来。然而，这些数据却很凌乱，用户体验也很糟糕，校正ROM卫星、模拟器、配置文件与操作系统就像是命令行魔法一样，可以让控制器以愤怒的脚步一头撞墙。

但是模拟器仍然被认为是一个具有更多实际意义的产物。为了“看看他们的奖励关卡是怎么做的”这样的目的，启动MAME模拟器可要比搜寻、运输、安装一台四人的辛普森街机游戏要实际得多。

所有的这些挫折与法律的限制让我沉迷于幻想一个更加完美的解决方案：一个可以给我完全无拘无束接近所有历史上的电子游戏的单一服务器，无论这些游戏是以付费购买的数字形式发行的，还是以类似Spotify的订阅方式发行的。

但是从实际操作性和许可的角度考虑，这个方案似乎是个不可能实现的幻想。

随着EA关闭了《模拟人生社交版》(The Sims Social)与《宠物社会》(Pet Society)这两款在免费游戏与社交游戏革命中的重要作品，这两部作品所留下的遗产是否也一同丢失了呢?又或者，当我们想要学习《农场小镇》(FarmVille)两部作品之间的转化变革时，是否可以在这两款作品之间进行切换呢?又或者黑客们是否可以对这些游戏进行一个逆向工程操作，让《魔兽世界》(World of Warcraft)在官方服务器都关闭之后也依然可以幸存在这个世界上?

对于以上这些问题，我对任何一个都没有确信的答案。但是我确信，以上这些游戏，就像所有的游戏一样，都值得被保护起来并保存下来。但是，这样的保护需要许许多多的团体的合作和参与。

随着越来越多的社交游戏不断关闭，我希望这些游戏背后的制作商们可以提供游戏相关知识和技术授权，比如服务器代码等，并将这些数据以某种可玩的方式保存下来，不只是为了我们自己，还为了下一代的游戏制作者们。

此外，我们还需要一个可以与英国电影学院相媲美的组织，不仅仅是为了保护电子游戏的实体形式和数字形式的历史，同时还为了推动这个产业的发展，最起码也应该有一家商业公司，为这些游戏提供精确信息、即时可玩的程序以及长期稳定的馆藏，来换取对这些游戏进行一些商业性的开发利用。这样也可以为人们除了盗版之外提供一个切实可行的合法选择。

我们需要所有的这些事情都变为现实，因为如果我们与我们的过去失去了联系，那么未来，将会变得更加困难。