在过去不到两周的时间里,国内已经有三家互联网公司相继推出了他们的智能电视产品。爱奇艺电视TV+、小米电视、创维酷开,算上之前的乐视超级电视,在过去的一年时间内,国内基于电视屏幕的争夺战已经有四位选手参与进来,一场关于互联网电视的战争已经拉开帷幕。

互联网模式改变传统电视

继PC、手机、平板电脑之后,电视屏幕又将迎来一场没有硝烟的战争。在智能电视概念提出之前,传统彩电业已经被划入夕阳产业之列。PC、智能手机、平板电脑的迅速普及,令曾经的“家庭娱乐中心”辉煌不在,人们更愿意使用具备互联网功能的设备获取信息,电视作为已经普及几十年的信息娱乐中心,正在渐渐远离用户的生活。

智能电视的出现改变了人们以往对电视的老旧看法,它能够像智能手机一样运行应用,也可以像PC一样连接互联网,它比传统彩电更智能,更加个性化。小米科技CEO雷军认为,智能电视可以被看作是客厅里的一块屏来实现互联网功能,而内容则变成电视的一个基本组成部分。

小米科技在上周举行的年度发布会上推出了基于Android操作系统的智能电视产品,小米电视配备47英寸屏幕以及高通四核处理器,内容来自于CNTV,售价仅有2999元。雷军表示,小米将会有互联网思维打造小米电视。目前,小米科技拥有电视、小米盒子与小米手机三条硬件产品线。业内评论,小米推出电视的主要原因在于先发制人,试图占领未被开发的客厅互联网。

入口是互联网时代异常重要的一个关键词,无论是PC浏览器还是手机操作系统,这些作为入口化身的工具都承载着厂商争夺互联网流量的重任。智能电视拥有同PC、智能手机相同的功能,相应的也具备成为入口的潜在实力。在PC和移动互联网时代,硬件公司便没有完全成为配角,但软硬结合的方式赢的可能性更大一些,譬如苹果。所以,谷歌收购了摩托罗拉,微软收购了诺基亚。

在智能电视时代未来临之前,传统的硬件电视生产商已经看到了变革所在。在爱奇艺电视发布会上,TCL多媒体CEO郝义就表示,TCL作为传统电视制造商,在智能电视时代应该选择与互联网公司深入合作,才能达到双赢和利润最大化。同样,刚刚发布酷开智能电视的创维也正是基于该思想,才与阿里巴巴达成合作。

不难发现,这些软硬结合的智能电视产品有一个共同点,传统电视厂商在合作当中扮演的更多是硬件制造、渠道销售和售后服务角色,而互联网公司则专注做软件层面。事实上,眼下在PC和智能手机领域,硬件厂商的影响力已经有所降低,硬件产品变成互联网内容的承载者。

在智能电视时代,互联网公司的重要程度要比PC和手机时代更为突出。以往,传统彩电厂商只专注于硬件制造与销售,利润几乎全部来自于硬件本身。电视所涉及的内容则归广电系所有,而由这一部分内容所产生利润却是硬件本身的数十倍甚至数百倍。这一情况在智能电视时代将有所改变,广电系对智能电视的影响力正在降低,用户可以自由选择互联网或者广电内容,相当于在传统电视中加入一台计算机,用户选择性更大。

更直接的做法是在广电系的内容中加入互联网内容,比如乐视超级电视的轮播频道。轮播频道是乐视推出一档无广告、24小时轮播的一个内容栏目。轮播频道的模式与传统电视节目非常类似,分为电视剧、电影、综艺等多个主题类别,用户只需要切换即可实现调频。

此外,由于电子商务的崛起也导致消费者购买电视渠道发生变化。据了解,爱奇艺电视TV+首发选择与京东商城合作,创维酷开将得到天猫网销渠道的大力支持,而小米电视则依旧走线上的小米商城。此前,乐视也选择自建网上商城作为超级电视的唯一销售渠道。业内评论认为,选择网销作为智能电视产品的主要销售渠道,主要原因还是在于节约成本。成本下降之后,厂商可以将售价降低以吸引更多的消费者购买。

盈利模式彻底改变

被互联网模式改变的并不止电视本身,实际上,依托于智能电视之上的盈利模式也是近年来业内讨论的焦点。互联网模式的智能电视与传统电视最大的区别就在于互联网的加入,国内大部分的互联网公司在PC和智能手机时代利用免费+收费的模式大获成功,如今这种模式将被互联网公司搬到智能电视领域。

雷军表示,小米电视不靠硬件盈利,而是通过互联网增值服务挣钱。小米上周发布的智能电视产品售价只有2999元,这一价格相当于两年前小米在智能手机行业的定价策略,扮演价格屠夫。先堆量,再以软件和互联网服务盈利,这也说明为何雷军一直说小米并不是硬件公司,而是一家互联网公司。

创维与阿里巴巴合作的创维酷开夺走了小米价格屠夫的称号,“酷开”最低配版的42英寸青春版售价只有1999元,创出了截至目前互联网电视的最低价。相比小米电视和爱奇艺电视,酷开内置的互联网服务要更多一些,如聚划算、支付宝、水电煤等,阿里和创维期望这些服务未来能够挽回酷开在硬件层面无法盈利所造成的亏损。

更早时候发布的爱奇艺电视,将乐视超级电视作为主要竞争对手。爱奇艺在发布会当天便宣布,爱奇艺电视内容全部免费,而乐视超级电视每年要收取用户499元的内容服务费。超级电视内容服务费是乐视“平台+终端+内容+应用”生态链里的一环,乐视在推出超级电视时曾强调乐视压低硬件利润的同时,希望通过内容和应用获取相应的利润。

这一模式当时被认为是比较成熟的一种智能电视模式,而通过内容和应用收费已经在智能手机时代十分成熟,苹果App Store和谷歌Play商店的成功已经证明。但事与愿违,爱奇艺宣布电视内容免费的同时,业内预计国内智能电视行业将会迎来“网络视频”时代,即内容免费,广告丛生。

然而,这并非是互联网公司一手导致。事实上,传统彩电生产商愿意与互联网公司合作的原因之一便是,希望结束之前彩电业的“一锤子买卖”现象。

“我们之前卖电视是一锤子买卖,而互联网企业是把产品卖出后还有后续的服务,他们在挖取用户价值上值得我们学习。”创维集团总裁杨东文表示。

乐视在首批超级电视售出之后,便开始了后续的盈利计划。据乐视官方透露,包括宝马MiNi在内的多家客户已经在超级电视投放广告。乐视也是目前为数不多的在智能电视领域试水广告营销的互联网公司,这种完全照搬网络视频的模式到底会不会成功,用户能否接受,目前尚不得知。

很多用户表示对这种现象并不反感。事实上,相比网络视频广告和电视广告,出现在智能电视中的广告内容要少很多,用户对于这种模式的广告也有足够的容忍度。但也有分析人士指出,类似于乐视这种收取内容服务费的方式,如果未来加入更多的广告可能会引发用户不满。

与乐视不同,爱奇艺决定针对智能电视产品不收取内容服务费,但同时也引来了业内对其盈利模式的质疑。不收取内容服务费就意味着爱奇艺需要靠免费内容和低价硬件来快速的获取市场,一旦爱奇艺打开市场,那么它的盈利模式会是怎样?广告或许是最好的解决方案。

也有业内人士猜测,爱奇艺也可能会联合百度内置一些其他互联网服务,通过视频内容吸引用户使用这些服务,类似于阿里的聚划算和支付宝业务,百度与爱奇艺也可以通过内置的互联网服务实现盈利。

不过,从全球视野来看,以免费吸引用户再利用增值服务盈利的模式并不一定就是健康可持续模式。在发达国家地区,精品内容用户必须通过付费才能获取,譬如App Store里的精品应用和数字杂志,比如美国视频网站Netfix和Youtube的订阅模式等等。而且通过数据发现,美国OTTTV(OverTheTopTV的缩写,是指基于开放互联网的视频服务,终端可以是电视机、电脑、机顶盒、PAD、智能手机等等)市场61%的收益是通过付费得到的,欧洲OTTTV市场的最大收益来源也是收费,占40%,这些付费收益均超过了广告。

但国内互联网情形毕竟与国外不同,免费概念已经深入人心,到目前为止为内容付费还没有成为大多数网民所认可的一个标准。这也是为什么视频网站至今还在亏损,花高价购入版权,仅通过广告并不能完全收回成本。

不过,毋庸置疑的是,智能电视的出现令传统电视厂商和互联网公司发现了一个不容错过的时机,就如同爱奇艺CEO龚宇所言,由于国内对电视内容的消费习惯还没有普及到接受付费的阶段,因此“大家都在探索新的盈利模式中”。