netflix

导语:《连线》杂志发表评论文章称,流媒体是视频和互联网的未来。在第一波流媒体视频革命中,Netflix脱颖而出成就了现在的大佬。即便如此,Netflix仍面临着很多挑战,如亚马逊等其它流媒体视频服务的崛起,网站寄托于单一技术平台的风险,基础设施及技术缺口,带宽问题等。

全文如下:

多数科技初创公司不会想与苹果、亚马逊、康卡斯特“硬碰硬”。NetFlix不同,它不畏惧挑战。

1997年,Netflix成立。彼时它的敌人很少,最大的对手也许要算百视达。很快,Netflix将百视达和其它视频租赁公司远远抛在身后,向iTunes、Redbox宣战。

在此过程中,Netflix从一家一次性DVD租赁交付公司,成长为互联网领域最热门的科技公司。现在的Netflix是一家全球性科技、有线、娱乐企业。

重压之下,很多公司会分崩离析。但Netflix挺了过来,因为它主导着互联网上最有价值的资产:众人的眼球。不可否认,在线流媒体是电视、电影服务的未来。但现在的问题是,压力不断增加,Netflix是否还能安然度过。

亚马逊重生

亚马逊的流媒体视频服务“Instant Video”,从开始起就只是Prime“两天送达”送货服务的“附带”。说实话这真的很奇怪,因为在线视频与网购关系似乎并不大。但随着Prime人气飙升,Instant Video也渐受欢迎,竟成了Netflix不容小觑的竞争对手。

在线视频跟踪分析公司Qwilt的数据显示,2014年3月,亚马逊Instant Video超越苹果iTunes和Hulu,成为全美第三大流媒体视频服务。

Qwilt的统计方法很有趣,它跟流媒体视频服务消耗的总带宽。数据还显示,Netflix占1/3的北美网络下行流量。排在亚马逊前面的是YouTube。

亚马逊正在积极拓展视频业务,上周该公司刚推出了Fire TV电视机顶盒。

Netflix的流媒体视频业务在亚马逊的云计算平台上运行。因此,Netflix和亚马逊可以说是亦敌亦友的关系。因此,尽管Netflix不断升温,亚马逊却无法承受失去它的后果。

事实上Netflix的普及离不开亚马逊等公司的支持。Fire TV同时集成Instant Video和Netflix应用。如今,未能集成Netflix的机顶盒小路绝不会好,因此Netflix才能取胜。

带宽问题

本周,Netflix率先打响另一轮视频争夺战,宣布开始推出K4视频,向超高清又迈进一步。Netflix首部4K剧集刚刚问世,4K格式的需求还很小,很多人因此断定4K最终不会流行。但既然Netflix希望能与传统有线电视商一较高下,它显然得考虑到多种可能,4K也许会是下一视频战场。

Netflix最大的障碍是传统网络公司和有线电视服务商之间的交情。如果康卡斯特等有线电视商加入推广4K的队伍,传统电视网络公司就能获得先机。

另外,对Netflix来说,4K的另一个主要问题是带宽。网络中立和对等已经引发了一系列混战,据说Netflix表示愿意付费以直接访问Comcast的网络,来满足4K的带宽需求。

当越来越多的人通过各种电视流媒体应用和服务观看电视、电影节目,有线网络、卫星电视服务商担心自己会被绕过。也许有这种可能,但不会很快发生。

Netflix广受欢迎,即便是有线电视公司也需对其“礼让三分”。如今有线电视公司在很多市场还处于垄断低位,如果它们不能与Netflix达成合作,显然会引起客户不满。

如果Netflix能迫使亚马逊与之合作,同样也能迫使有点电视公司接受它。

用户粘性压力

华尔街与Netflix的关系有两级化的趋势。Netflix有好消息,它的股价就飙升。Netflix公司有坏消息,股价就下跌。

在Netflix最黑暗的“Qwikster”时期,该公司尝试剥离DVD服务,转型为流媒体服务公司。此后一年多时间里,Netflix的股价一直“郁郁寡欢”。直到2013年初,其股价才出现回温迹象。

3月上旬开始,科技股持续低迷。尽管Netflix似乎受影响不大,但该公司的“阴暗”过去足以让股东紧张不安。路透社分析师菲利克斯-沙尔蒙(Felix Salmon)多年前曾说,“Netflix持股人陷入了困境。Netflix被锁死在需要为流媒体授权支付数十亿美元费用的模式里,但Netflix的订阅费用很便宜,这样利润空间实在有限。从某种程度上来说,内容创作者才是受惠方”。

一方面,这些内容创建者-即好莱坞-通过授权费“压榨”Netflix,另一方面Netflix也获得了“反欺”回去的实力。

流媒体视频服务成了内容创建者发布内容的最佳平台,特别是连续剧和球赛。Netflix每播放一部电影,意味着少卖一部DVD。骄傲如好莱坞,也开始意识到,以DVD为生的日子结束了。

流媒体是视频的未来。就目前来说,流媒体市场由Netflix把握。只要Netflix能一直紧抓用户,其它流媒体视频服务、有点电视服务商、电视网络公司将不得不与之合作,直到其中一家公司找到打败它的方法。如果Netflix失去了这种粘性,它很快就会被淘汰。