【牛华科学】8月7日消息，年轻一代没有见证过人类登月，但未来几十年，我们将向迈向一个太空旅行里程碑：将人类送到火星表面。

如今，很多企业家致力于将人类送到火星表面。很多有识之士着手推动和资助相关项目。也许，我们在有生之年可以见证这项壮举。

关注火星

私人太空公司SpaceX创始人伊隆·马斯克便梦想登陆火星。马斯克甚至表示，他认为人类将只需10年便可以登陆火星。

目前，亿万富翁理查德·布兰森计划用私人航天器将普通人（不只是宇航员）送入亚轨道。布兰森担任维珍集团首席执行官。尽管维珍尚未瞄准火星，但这样的服务有朝一日可以帮助我们登陆火星。

阿波罗11号宇航员巴兹·奥尔德林同样对火星兴趣浓厚。在新书《火星任务》(Mission to Mars)中，奥尔德林称火星是人类的下一个探索目标。同时，荷兰非营利基金会火星一号计划将四名太空人送往火星。项目为“单程之旅”，没有回程。但是，火星一号计划招致诸多批评，很多专家认为毫无可行性。

美国宇航局（NASA）已经放弃重返月球计划，并计划登陆火星。奥巴马计划，到2030年代中期人类宇航员至少要进入火星轨道。

尽管任何一家公司或组织都没有一个可行的火星登陆计划，但有识之士的举措和呼声有望为火星任务铺平道路。

现在，人类面对很多难题，包括火星任务资金、维持宇航员的健康和找出足以实现往返行程的燃料。火星与地球的平均距离为2.25亿公里（根据公转轨道计算），宇航员需要飞行大约200天，即超过6个月。为了飞行如此遥远的距离，飞船需要携带足够的燃料，NASA正在研究最合适的燃料。

前沿技术

除了NASA，数家公司也在针对火星旅程开发相关技术。有朝一日，SpaceX的天龙号飞船将携带宇航员，踏上太阳系之旅。美国公司Ad Astra Rocket正在开发Vasmir电动推进发动机，这种发动机可能为飞向火星的飞船提供动力。

美国航空航天公司SpaceWorks提议让宇航员进入深睡状态（类似冬眠状态），旨在节约食物、供给等资源，减少与失重相关的健康问题，例如骨密度降低。科幻电影爱好者对此应该并不陌生，《星际穿越》和《2001太空漫游》都有宇航员休眠情节。这应该是一种现实且可行的人类太空旅行方式。

太空旅行风险

事实上，火星旅行和私人太空旅行并不安全。在执行为国际空间站运送给养的任务时，SpaceX的猎鹰9号火箭发射后突然爆炸。去年，维珍的“太空船2号”航天飞机在测试飞行中两次坠毁，而且造成一人死亡。

这些事故不免让人回忆起过去50年NASA的几次惨剧。首先是阿波罗1号飞船在发射台起火，然后挑战者号航天飞机在发射后73秒发生爆炸，最后是哥伦比亚号航天飞机在再入大气层过程中发生解体。这些惨剧均造成机组人员全部遇难。

火星计划将面对同样的惨剧。NASA从挫败中站起，SpaceX、维珍和其他公司也将如此。人类志存高远，探索未知空间的愿望推动人类继续前行。

下一站

科学家、太空机构和私人公司仍然处于火星任务的早期筹备阶段，即便是2015年，他们在太空旅行领域的成就还是相当出色。五十年前，我们只能让人类在月球呆几小时。现在，我们每年都可以将宇航员送入地球轨道，我们可以向火星发射探索卫星，我们可以让宇航员在国际空间站生活。

在火星任务中，我们还将遭遇很多困难。如果运送宇航员的火星飞船爆炸，我们还将遇到更多的阻碍。但是，就像50年前一样，我们终将有一艘载人飞船，摆脱地球引力，直接飞向火星。当人类登陆火星，我们将一起见证人类历史上新的壮举。