北京时间1月22日消息，近日在剑桥大学理论宇宙学研究中心举行的一个仪式上，英特尔向理论物理学大师、科学巨匠斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)献上了一份特殊的生日礼物——一块直径300毫米的晶圆。

这块晶圆采用32纳米工艺制造，与用于制造英特尔芯片的普通晶圆看上去没什么两样，但英特尔却用纳米级铜线在上面刻了数百遍“Happy Birthday Stephen Hawking”(生日快乐，斯蒂芬·霍金)，每个英文字母的直径仅为10微米，大概只有人头发丝的十分之一。

纳米级铜线往往用来制造高性能、低功耗芯片，如最新一代智能手机上使用的英特尔芯片。英特尔副总裁兼英特尔欧洲实验室主管马丁·科里(Martin Curley)在仪式上说：“这是我们献给一位杰出科学家、一个非凡人物的特殊礼物。霍金教授在科研方面所做出的突出贡献及其顽强的意志力，对我们所有人都是巨大的鼓舞。”

霍金是剑桥大学理论宇宙学研究中心创始人、研究主管，作为英国DiRAC设备的一部分，该中心新一代超级计算机“COSMOS Mk IX”正是采用英特尔技术打造的，旨在解决宇宙学研究人员面临的最为复杂的数学挑战。它可以用来评估宇宙起源，分析“普朗克”卫星返回的宇宙微波背景数据，利用硅格点场论模拟来研究宇宙起源的复杂性。

COSMOS Mk IX超级计算机采用1856颗Xeon E5处理器、31颗Xeon Phi协处理器，理论上峰值浮点性能为75TFlops(即每秒两万亿次)。英特尔首席技术官兼英特尔实验室主管贾斯汀·拉特纳(Justin Rattner)表示：“我们与霍金教授建立了长期的合作关系，我们很高兴继续支持理论宇宙学研究中心的工作，很高兴继续与霍金教授密切合作，改进他的个人通讯系统。”

在向霍金献上晶圆厚礼之前，英特尔还举办了“宇宙现状”(State of the Universe)研讨会，庆祝霍金70岁生日，并纪念他在基础物理学和宇宙性方面所做出的重大贡献。英特尔在互联网上直播了此次活动。

英特尔还宣布，将赞助2013年度粒子物理学与宇宙学国际大会(COSMO 2013)，本次大会将在9月2日至6日召开，届时科学界的一些重量级人物会出席，除了霍金教授，曼彻斯特大学物理学教授布莱恩·考克斯(Brian Cox)、普林斯顿大学天体物理学家戴维·斯伯格尔(David Spergel)也将发表公开演讲。