3月12日凌晨，延长石油南泥湾采油厂3024采油井原油储罐发生爆炸，爆炸造成一死两伤。时隔半个月，延长石油回复称这是一起盗油引起的爆炸案件，涉事四人中两人系延长石油聘用人员、两人为社会人员。延长石油储油罐爆炸已非首次，仅2011年延长石油瓦窑堡采油厂、靖边采油厂在一年内前后发生储油罐爆炸。

3月27日，延安市安监局相关人员对中国网能源频道记者表示，当地派出所初步调查显示这是一起盗油案件，此说法与延长石油的书面回复一致。不过死者家属对此说法并不认可，死者家属称死者当时是为延长石油员工替班时发生爆炸，且当时油罐底部有明火加温，

田文卓在这起爆炸中经数天医治无效身亡，他的弟弟田文杰表示，田文卓清醒时说3月11日当晚他为延长石油一名员工替班，12日凌晨他在爬到油罐上方关闭阀门时，导致油罐爆炸，因油罐底部有明火为油罐加温，他亦承认田文卓并非延长石油员工。

当天延安市宝塔分局柳林派出所出警，据延长石油提供的书面回复称，“延安市宝塔分局柳林派出所现已查证，2013年3月12日凌晨，在柳林采油大队3024油井，4名犯罪嫌疑人(2人系社会人员、2人系该队聘用人员)盗窃原油时，意外将该井原油储罐引燃爆裂，导致其中3人不同程度烧伤。目前，该厂从公安机关获悉，犯罪嫌疑人中，1人已被刑拘，1人在逃，1人在医院救治，1人医治无效死亡，案件正在进一步侦破中”。

对于上述说法，死者家属田文杰表示，若果真是偷油导致需要出示现场证据。据他所言，爆炸事发现场已被彻底清理，当地警方迄今也并未给予答复。中国网记者反复致电该办案民警，并未获得答复，延安市宝塔区柳林镇派出所值班民警明确表示对此案详情“无可奉告”，若采访需分局同意。

就在这起爆炸发生11天前，延长石油召开了2013年安全生产工作会议，会上延长石油董事长沈浩与有关单位签订了2013年安全生产目标责任书。沈浩会上提出五条要求，其一要加强安全隐患排查，二要加强重要环节安全监管，抓好劳务派遣人员和外协队伍监管。

一位业内人士认为，若按延长石油所称此次爆炸为盗油所致，那么其安全管理措施仍存诸多漏洞，“为何“盗油者”能进入油罐场地？油井场地周围是否有安全防护措施？值班管理措施制度如何规范？”上述延长石油人士仅表示，“野外油井分散，特别是陕北地区地形比较复杂，不可能整天都去维护，而这四个盗油者中就有维护油井场地的值班人员”。