“奇瑞汽车是呛水呛得最多的，也是潜水潜得最深的。”谈及奇瑞汽车17年沉浮时，奇瑞汽车董事长尹同跃深有感触。

奇瑞汽车打破了合资车企的垄断，首个走出正向研发这条新路。奇瑞汽车总经理助理金弋波说：“在新时期，奇瑞汽车圆了中国制造自主品牌轿车梦。”1997年，奇瑞汽车成立 ，当时外界对中国正向自主开发轿车普通存疑，但奇瑞汽车其后推出一系列自主车型，震撼了中国制造业。奇瑞汽车的月销量一度直逼合资企业龙头企业，奇瑞这个民族品牌也开始为外界广泛接受。金弋波说：“大家不再认为不合资没出路，开始觉得自主品牌汽车这条路咱可以走下去，于是更多的车企开始奔向自主创新。”此外，随着奇瑞汽车等自主品牌车企的出现，中国轿车价格中枢下移，中国消费者得以一圆轿车梦。2003年5月，奇瑞汽车推出第一代奇瑞QQ，以4.98万元售价创下当时市场新低。

勇于开拓，是那一时期奇瑞汽车的代名词之一。在打开国内市场后，奇瑞汽车一头扎进了海外市场。一大帮海归精英们聚集在奇瑞汽车国际公司，海外经销商们客如云至地奔往安徽芜湖。当时，中国几乎没有大规模的自主品牌轿车出口。此后，奇瑞汽车开始了从走出去到走进去的一系列创新，中国民族汽车品牌开始在海外有了一席之地。

作为中国自主品牌汽车的领路人，奇瑞汽车对在人前，错也在人前。2006年4月，奇瑞汽车月销量达30.5万辆，跻身乘用车行业销量四强，成为首个年销乘用车30万辆的自主品牌。被胜利冲昏头后，奇瑞汽车开始大跃进——2009年推出了多品牌战略，将原来的奇瑞单一品牌扩张为奇瑞、开瑞、瑞麒、威麟四大品牌。2010年奇瑞汽车销量攀至顶峰后，冒进的恶果开始显现。品牌、产品线急剧扩张，奇瑞汽车原有研发、销售体系无法支撑，于是奇瑞汽车走上亏损和漫长的调整之路。

如今，奇瑞汽车率先开始了转型。奇瑞汽车将交出其转型后的第一个产品答卷——“艾瑞泽”7。这也是回归“一个奇瑞”战略后，奇瑞汽车首个完全正向开发的新车型。与此同时，奇瑞汽车的瘦身转型计划最终成行并全面展开。奇瑞汽车总经理助理、奇瑞汽车销售公司总经理黄华琼详细介绍了奇瑞汽车品牌、产品瘦身规划，即奇瑞汽车在“奇瑞”一个大品牌下，划分出艾瑞泽、风云、瑞虎和QQ四大产品系列，车型从目前20余款产品逐步精简至11-12款产品组成的产品型谱。其中，艾瑞泽系列产品覆盖A0级至B级市场，瞄准注重追求品质生活、追求新技术的用户；风云系列产品覆盖A0级至A级市场，目标消费者为偏向于注重家庭、追求实用的用户；瑞虎是SUV系列；QQ系列为A0级产品。

奇瑞汽车副总经理、汽车工程研发总院院长陈安宁说：“正向研发将使奇瑞形成品牌竞争力。”这也是奇瑞汽车创业之初的本源。