北京时间12月9日消息，据NBC报道，总部设在美国加利福尼亚州的月球快车公司(Moon Express)，5日在拉斯维加斯举行的欧特克大学计算机辅助设计会议的最后一天，公布它的月球登陆器MX-1的设计蓝图和第一批图片，并计划在2015年送它前往月球。这个矮茶几大小的登陆器除了能向月球表面运送有效载荷以外，还能帮助维修卫星、在地球轨道里部署微型卫星“cubesats”，并能清除太空垃圾。

月球快车的联合创始人，同时也是首席执行官的鲍勃-理查兹说：“我们真的很努力在打造多面、可变通和可升级的飞船，其他人可以把它们用于多种不同的商业用途。”他表示，该公司从零开始设计MX-1。等到加满燃料，准备发射时，它仅重1320磅(600公斤)，而且超过75%都是火箭燃料的重量。为了让这个登陆器这么轻，工程师使用了合成材料，废弃了用来支撑大部分飞船的特殊结构。理查兹表示，MX-1的燃料箱充当这个结构。他说：“通过这种方法，我们大大减轻了登陆器的重量。”

MX-1的主火箭引擎将会燃烧过氧化氢，不过它还把煤油当做加力燃烧室，给自己加速，以便飞出地球轨道，前往月球。该登陆器将能把132磅(60公斤)有效载荷送上月球表面。与“阿波罗”计划期间美国宇航局研制的登陆器不同，MX-1没有腿，它将会缓慢进行软着陆，空燃料罐最先着地，空燃料罐的压缩性将会减少碰撞产生的冲击力。作为4000万美元的谷歌月球X大奖的一部分，MX-1飞往月球的首航预计将在2015年进行，这是一项国际挑战，参赛者必须把一个遥控设备送上月球，并在月球表面行进至少1650英尺(500米)，把数据和图片传回地球。

到2015年底实现这一目标的第一个由私人资助的科研组，将会获得2000万美元巨奖。另外的2000万美元将会留给第二名和各种特殊成就和里程碑奖，这项大赛的奖金总额是4000万美元。作为22个参加比赛的科研组中的一员，月球快车希望赢得巨奖，但是它的远大志向并不仅限于此。该公司打算通过把商业和政府有效载荷送上月球来挣大钱，并最终实现从这个距离地球最近的天体上提取水和其他资源的目标，这么做既对地球上的人有好处，也有助于我们人类走出太阳系。月球快车已经开始制造MX-1，并打算制成一个工程样机，为明年5月或6月在地球上进行的试飞做准备。