第二,为了增加芯片向水的热传递,IBM不再采用传统的冷却水箱,转而使用一块布有微流通道的硅。这种硅拥有数百个微通道,水在数微米的晶体管中输送热量。它粘在计算机芯片后面,就像是一个微型水箱。这种设计可以大幅增加散热效率。
Solar Sunflower采用了同样的冷却系统。这种冷却系统可以确保砷化镓将光能转换成电能,同时散去“5,000颗太阳”的热能。因此,Solar Sunflower可以产生大约12千瓦电能,同时还提供21千瓦热能(水温可达90摄氏度)。
问题
IBM和Airlight均未公布Solar Sunflower价格,但所有安装成本可能高达数万英镑,而且这只是最初的费用。
首先,太阳能热发电需要直射阳光:反光板必须瞄准太阳,多云等天气会严重影响发电量。控制软件可以让Solar Sunflower自动对准太阳。
其次,Solar Sunflower缺乏能量密度。尽管Solar Sunflower的发电效率很高,但它只能产生12千瓦电能。这只够三四个家庭使用,而且需要每天有几个小时的晴朗天气。
当然,最大的问题还是成本。Airlight和IBM合作开发Solar Sunflower时,硅太阳能电池的成本约为1.6美元/瓦。过去数年,随着中国逐渐提升产量,成本下降到40美分/瓦。Solar Sunflower采用砷化镓电池、软件系统和新型水冷系统,它肯定无法取代硅太阳能发电产品。
Airlight Energy计划于2016年面向早期用户推出Solar Sunflower。2017年,Solar Sunflower有望大规模生产。目前,Solar Sunflower只是全尺寸产品原型,最终版本将更为美观。
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