美国《纽约时报》网络版周四刊登题为《苹果设备流入企业世界》(Apple Devices Flow Into Corporate World)的评论文章称,得益于iPhone的全面普及,苹果公司的各种设备都在纷纷挺进企业市场。
以下为文章全文:
随着科技市场的主力设备从PC变成智能手机和平板电脑,苹果公司也开始将触角拓展到一个利润丰厚的用户群:企业。
iPhone和iPad在企业员工中的流行,促使企业的IT主管纷纷调整政策,并改变了传统的采购模式。逐渐地,iPhone取代黑莓,iPad顶替了PC。
根据市场研究公司Forrester Research的统计,苹果公司2012年在全球企业和政府的电脑和平板电脑采购额中的占比约为8%,高于2009年的1%。到2015年,这一比例有望攀升到11%。值得注意的是,这一数字还不包括iPhone,而这可能是企业领域最为普及的苹果产品,因此成为了该公司通向企业领域的一扇大门。
企业样板
肯塔基最大的电力公司LG&E and KU Energy就是一个很好的样板,它展现了苹果如何在企业内部站稳脚跟,然后逐步扩大触角的。
该公司2010年批准员工使用iPhone,随后又引入了iPad,并且开发了不少应用,其中一款可以帮助直升机飞行员巡查5500英里(约合8850公里)的高压线路。借助iPad的GPS功能,巡查员便可精确定位问题所在的位置,并从目录中选择常见的问题,例如电线破损或树木过于繁茂等。
“多年以来,我们都在寻找某种方法来实现自动化。我们听说过各种各样的说法,但从没找到过真正有用的。”LG&E and KU传输线路服务经理罗比·特林布(Robby Trimble)说。
现在,该公司的工程师可以利用iPad记录发电量。仓储经理则可以使用平板电脑扫描条形码,以便追踪工具和材料的使用情况。
JAMF Software是一家专门帮助企业部署苹果产品的企业。该公司CEO奇普·皮尔森(Chip Pearson)说:“人们首先使用iPhone,它的作用就像矛尖一样。”JAMF表示,该公司的软件所管理的苹果手机、平板电脑和电脑的数量,已经达到3年前的5倍。
在国际网络设备巨头思科,苹果公司的设备也已经进入主流。思科2009年允许员工自带设备处理公务,由公司支付账单。现在,iPhone和iPad已经在思科科技部门支持的7万多款移动设备中占到四分之三的比例。
在思科允许员工使用Windows之外的笔记本后,苹果笔记本的普及率也大幅上升。如今,思科为员工提供的3.5万台笔记本中,约有四分之一是MacBook。由于价格高于PC,因此Mac之前一直在企业市场发展受阻。但思科副总裁谢拉·乔丹(Sheila Jordan)表示,考虑到维护和支持等因素,这两种设备整个生命周期的最终成本基本相等。
商业软件
多年以来,苹果设备在企业内部的实用性一直不高,因为很多企业应用都是针对Windows系统编写的。而网页软件的普及则克服了这种局限。思科就为Mac用户提供了相关的软件。
应用的崛起也对苹果公司有利。思科最近为员工开设了自己的应用商店,里面拥有大约60款应用,涵盖即时通讯、请假记录、网络会议等多种功能。
传统商业软件开发商也在针对手机和平板电脑开发相应的版本。美国在线商业软件开发商Salesforce.com表示,该公司的多数应用都被下载到苹果设备上。
其竞争对手SAP也表示,该公司的的应用允许iPhone和iPad用户处理多数原本需要利用桌面软件才能完成的任务,这些应用既可以进行客户关系管理,也可以帮助管理者审批费用和假期。
SAP美洲分公司CIO迈克尔·高尔兹(Michael Golz)表示,该公司越来越看重“移动为先”的产品开发理念。SAP也是苹果产品的主要用户,其全球员工共使用2.7万部iPhone和2.5万台iPad。
苹果公司以往在企业市场的收入较低。但在CEO蒂姆·库克(Tim Cook)的领导下,该公司开始悄然吸引企业的IT经理,简化iPad和iPhone接入电子邮件系统的难度,并为企业数据提供更好的保护。最新的例子是,新一代Mac OS X Mavericks系统包含了更好的安全和数据加密技术,这都是针对企业用户推出的。
当企业为手机或平板电脑开发应用时,主要针对的都是苹果设备。移动安全软件开发商Goode Technology的统计显示,去年第三季度有超过90%的企业应用部署到苹果iOS系统中。Good Technology拥有5000多家企业用户。
挑战显现
但竞争正在浮现。分析师和开发者表示,谷歌的Android系统已经取得了一些进展,部分原因在于这款系统兼容众多厂家推出的设备,提供许多价位和配置,屏幕尺寸和处理器也有很多选择。
但苹果公司在企业市场的成功本身也会为其带来更多挑战:没有多少企业能够在企业品牌和消费品牌之间找到恰当的平衡。
零售行业是苹果设备在企业市场的另一个重点。Nordstrom已经在该公司的261家门店中部署了逾2.4万台iPad和iPod Touch,取代了部分POS机。在Urban Outfitters,销售人员也使用定制的iPod Touch为客户结账、处理退货、订购缺货商品。
Urban Outfitters已经在美国的零售店中部署了1000多部iPod Touch。
罗德岛的珠宝连锁公司Alex & Ani在2012年末放弃了使用网络支付系统的笔记本,转而采用安装了定制应用的iPod Touch。Alex & Ani的37家门店的员工都使用这款应用来打印小票、扫描条码、查看用户信息。这款应用可以与该公司的商业软件关联,从而追踪库存。
Alex & Ani CTO乔·乐宗(Joe Lezon)表示,在2012年母亲节前的几天,消费者在该公司克兰斯顿旗舰店排起了长龙,排队时间最长达到1小时。但在使用了苹果设备后,2013年的母亲节等候时间缩短到10分钟,而同店销售额却翻了一番。
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