导语：《连线》杂志近日发表评论文章称，Netflix正在改变美国的网络经济。过去，传输网络和互联网服务商遵循“免费对等互联”协议。随着Netflix等流媒体服务开始与传输网络合作，“付费对等互联”开始为大家广泛接受。现在Netflix等开始直接接入互联网服务商网络，而随着网络视频服务、视频数量的增多，美国的网络经济还将发生变化。

全文如下：

网络“守门人”

本月起，Netflix通过向美国两大互联网服务提供商（简称ISP）付费，跳过网络中间商，为爱看电视电影的美国人提供流媒体视频服务。

本周早些时候，Netflix宣布与Verizon达成协议，将自家服务直接接入该公司网络。今年二月，Netflix也与康卡斯特达成了类似协议。

在过去，Netflix通过网络中间商接入康卡斯特和Verizonde的网络。但是为了确保视频的流畅度，继Facebook、谷歌之后，Netflix也开始跳过中间商，直接获取ISP网络通道。

但问题是，Netflix并不愿为此支付费用。它抱怨这交易“不公平”，称康卡斯特为了向流媒体服务商收费，故意制造网络“塞车”，迫使流媒体服务上不得不与其签订不平等协议。

Netflix称，康卡斯特试图将自己打造成网络“守门人”，这样它就能向那些想打入美国家庭的流媒体服务公司收取费用。

另外一边，康卡斯特试图收购时代华纳也引起了很大争议。时代华纳是美国另一个大型ISP，而大家担心收购时代华纳会让康卡斯特拥有更多网络控制权。考虑到康卡斯特作为有线电视提供商和NBCUniversal拥有者，与Netflix存在竞争关系，这“担心”也不是毫无道理。

Netflix的情况比多数人认为的更加复杂。问题就在于没人知道康卡斯特、Verizon与Netflix交易的细节，康卡斯特今后会如何处理此类交易也不得而知。也许Netflix向ISP支付的钱比向中间商支付的少，各种经济力量也会迫使这种交易成本的下降。

可以肯定的是，在Netflix和谷歌等大型互联网视频服务商的推动下，互联网经济正在发生变化。

从免费对等到付费对等

在过去，Level 3等传输网络与与康卡斯特等ISP“买卖网络”，但实际上它们并不需要向对方支付费用。这就是所谓的“免费对等互联”。“免费对等互联”协议之所以能够生效，是因为双方发送和接收的流量相当。但是，当Level 3等传输网络开始与Netflix等流媒体视频服务合作，且发送的流量超过接收到的流量时，情况发生了改变。这导致所谓的“付费对等互联”，即传输网络需要发送的额外流量付费。

有些人，如策略分析师鲁道夫就认为，所有或大部分对等互联应该是免费的。因为从长远来看，对等互联能为双方节省成本。这也许是事实，但在过去几年里，付费对等互联变得越来越普遍，Netflix也不例外。

过去几年里，谷歌和Facebook开始直接接入康卡斯特等ISP的网络，尽管谷歌、Facebook并未透露详细的信息，但推测它们也要为此向康卡斯特支付一定的费用。

如果ISP撇开流量规模不谈，面向所有公司收取相同费用，问题还不是很大。但问题就在于没人知道康卡斯特等ISP究竟如何收取的费用。

流媒体视频行业分析师丹·雷伯恩（Dan Rayburn）指出，透明度的缺乏不是什么了不起的大问题。他认为市场力量将确保Netflix不会支付超过支付给传输网络的费用。当然，Netflix从未说过自己付的比以前多。

竞争是关键

如果Netflix、康卡斯特等能公开交易条款，那大家也不必依靠谣言苦苦猜测，以确定是否每个公司都被公平对待。

问题是随着越来越多的公司选择直接接入康卡斯特网络，该公司将拥有更大的经济权力。就算今天对每个公司它是公平的，未来也不一定。

事实是，想吸引康卡斯特用户的公司都需通过该公司的网络，无论是通过付费对等互联还是付费传输网络。与时代华纳合并后，康卡斯特的用户基数会大幅增加，就像威廉·B·诺顿（William B. Norton）在《2014 The Internet Peering Playbook.》缩写，“康卡斯特将主导对等互联定价，如果它想上调收费标准，谁又能阻止它呢”。

据悉，美国联邦通讯委员会（FCC）考虑允许ISP向不同媒体服务上收取不同费用。在此政策下，康卡斯特等ISP与媒体公司谈判时将居于更加有力的位置。

换句话说，Netflix也许是最后一个能以“优惠价”获得Verizon、康卡斯特网络接入的媒体公司。今后，或许没有一家内容公司能得到如此好的待遇。