Baseline项目将收集来自175人的匿名基因和分子信息

导语：谷歌公司启动了一项名为Baseline Study的全新科研项目，该项目可能是谷歌有史以来最具野心、也是最困难的项目：探索人体。该项目将从175个人体中收集匿名基因和分子特征，后期将扩大到数千人，目的是创建一个健康人应该具有的完整信息结构。

以下为全文：

谷歌公司启动了一项医疗健康项目，名为Baseline Study。该项目将搜集来自175人的匿名基因和分子信息，后期将扩大到数千人，目的是完整描绘出一个健康的人体结构数据。

该项目目前还处于初期阶段，由50岁的分子生物学家安德鲁·康拉德（Andrew Conrad）牵头，他曾经开创了成本低廉、高容量的HIV测试方式，用于对捐赠的血浆进行检测。

康拉德于2013年3月加入Google的科研团队Google X，他建立了一支70至100人的专家团队，成员所涵盖的领域包括生理学、生物化学、光学、成像和分子生物学。

收集数据 预防疾病

虽然目前有很多大型医疗和基因研究项目存在，但Baseline将搜集更大规模、更广泛的新数据。他们希望能帮助人们及早发现如心脏病和癌症等迹象，推动医学转向预防而不是疾病的治疗。

康拉德说：“对于任何复杂的系统，人们的想法总是积极地解决问题，这不是革命性的，我们只是提出一个问题，如果我们想要具有前瞻性，我们需要知道些什么？答案是我们需要知道固定的、良好运转的东西是什么样子。”

该项目不局限于特定种类疾病，而是会使用各种全新的诊断工具搜集成百上千的不同样本。之后，谷歌便会利用其庞大的计算能力来寻找隐藏在这些信息中的“生物标记”，谷歌希望这些生物标记可以帮助医学研究人员提早发现疾病。

该研究可能会发现一些生物标记，帮助人们分解高脂肪食物，避免患上高胆固醇和心脏病等疾病，从而变得更加长寿。没有这种生物标记的人可能会更早患上心脏病。康拉德表示，一旦Baseline发现了这种生物标记后，研究人员就可以通过检查知道哪些人缺乏这类标记，帮助他们改正习惯，或者开发新的治疗方案，帮助其分解高脂肪食物。

谷歌已经建成了全球最大的计算机和数据中心，可以迅速提供搜索结果、运行大量数据的服务，如视频网站Youtube，庞大的数据网络可以用于存储和计算医疗信息，让其他研究人员更轻松地访问它。

到目前为止，大多数已发现的生物标记物都与晚期疾病相关，因为研究通常集中于病人。Baseline研究人员承认，该项目是一个探索未知领域的巨大飞跃，因为人体是如此复杂，人们不知道DNA、酶和蛋白质之间的相互作用，以及饮食等环境因素如何影响人体。此项研究可以为研究人员提供更多关于疾病的信息。

康拉德希望任何一次进步都是“微小”的，他说：“这不是一个可以在一两年时间内完成的软件项目，我们曾探讨治愈癌症，并一直在努力，我们学会了不再说这些事情。”

隐私担忧

谷歌表示，Baseline的信息将是匿名的，并且它的使用将仅限于医疗卫生领域。数据不会与保险公司共享，该公司补充说。

不过，谷歌掌握上千人的身体结构，小到细胞内部的分子，这也引起了隐私和公平问题的担忧，未来，这种数据对于保险公司来说是非常宝贵的，它们可以利用这些数据降低风险。此外，还有更令人感到心寒的用途，人们会在面试或者求婚的时候参考这些数据。

Baseline将由机构审查委员会进行监测，监督所有涉及人类的医学研究行为。一旦开启全面研究，委员会将由杜克大学和斯坦福大学医学院组成，监控如何使用这些信息。

研究者称：“这当然是一个值得探讨的问题，谷歌使用这些数据会受到限制。”

Baseline项目组今年夏天创办了一家临床测试公司，组织了175人参加测试，收集包括尿液、血液、唾液和眼泪等体液。这项研究还将创建一个参与者组织样本的知识库。

康拉德团队将分析这个结果，并与杜克大学和斯坦福大学医学院组织更大规模的一次测试，将会有上千人参与进来。谷歌表示，一旦数据被匿名化，谷歌和其他研究人员将获得这些数据。

数据将包括参与者的整个基因组，父母的遗传史信息，以及他们如何代谢食物、营养和药物，在压力之下他们心跳速度，化学反应如何改变他们的基因行为。

与此同时，Google X生命科学小组正在开发更多的可穿戴设备，不断收集其他数据，如心脏速率、心脏节奏和氧含量。

深入健康产业

Baseline是Google X孵化的最新项目，Google X是谷歌公司专注于长远的、将对世界产生巨大影响的、以及改变谷歌核心价值的组织。

Google X所谓的“登月”项目包括自动驾驶汽车、谷歌眼镜、互联网热气球，与大部分Google X项目不同的是，Baseline不会提供一款特定商业产品或服务。

在医疗卫生行业，谷歌还只是“浅尝辄止”，这项研究推动谷歌深入医疗行业内部，据市场研究公司Freedonia Group，2017年，健康产业每年的产值将达到10.8万亿美元。

康德拉预计，当下收集的海量信息可以提升医疗行业水平，这也符合谷歌最初的使命——收集全球范围的信息，使人人皆可访问并从中受益。