NASA:太阳风让火星大气层消失殆尽
【牛华网讯】11月6日消息,美国宇航局(NASA)宣布“MAVEN”号火星探测器最新研究结果,让火星大气层变稀薄的罪魁祸首是太阳风。
MAVEN是“火星大气与挥发物演化任务”英文字母缩写。MAVEN于2014年9月22日进入火星轨道。MAVEN的目的是研究火星大气,并且探究导致让火星大气变得稀薄与干燥的原因。MAVEN的研究意义重大,它可以让科学家了解为何某些行星无法孕育生命,为何火星变得如此荒凉。
太阳风是太阳上层大气射出的超高速等离子体流,速度可达200-800km/s。太阳风还携带磁场,经过火星时,形成电场。电场可加速火星大气层的带电气体离子,让离子射向外太空,这类似于棒球棍击打棒球。
MAVEN监测显示,太阳风以大约每秒100克的速度剥离火星大气层。
MAVEN首席调查官布鲁斯·贾科斯基表示:“就像每天从收银机里偷几块硬币一样,日积月累,损失非常巨大。在太阳风暴期间,火星大气层的侵蚀现象更加严重。数十亿年前,当太阳处于年轻时期,这种侵蚀现象应该更加严重。”
贾科斯基称,火星地质信息似乎显示,大约37亿年前火星的水资源非常丰富。科学家猜测,37亿至42亿年前,更为活跃的太阳风暴侵蚀了大部分火星大气层。
贾科斯基还表示,地球不会发生类似火星的情况:一是太阳已不再像以前那么活跃;二是地球磁场可以抵御太阳风的威胁。
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