据《华尔街日报》北京时间3月15日报道，为了维持两家卫星发射供应商的格局，美国空军把价值6.4亿美元的合同分给了美国太空探索技术公司(SpaceX)和联合发射联盟(ULA)。ULA是波音公司和洛克希德-马丁公司的合资公司。

美国空军在周三宣布的这一决定维持了美国防部此前宣布的采购政策，表示这种分配模式是为了不断削减成本，并同时借助两家或以上发射供应商维持有保证的太空探索。SpaceX是一家低成本火箭发射供应商，可重复使用火箭的第一级。虽然ULA的发射价格更高，却是军事领域的长期供应商。

SpaceX获得了2.9亿美元的固定价格合同，任务是在2021年前利用“猎鹰9号”将三颗GPS卫星送入轨道。SpaceX此前已经获得了另外两颗GPS卫星发射合同。

ULA获得了3.51亿美元的合同，任务是使用“宇宙神-5”(Atlas V)火箭为美国空军执行两次卫星发射任务。按照美国空军公布的数据，ULA这两次发射任务的报价约为每次1.7亿美元，比SpaceX的报价高出7000多万美元。

“SpaceX对于美国空军选择我们执行目前为止的所有5颗GPS卫星发射任务感到高兴，”SpaceX总裁兼首席运营官(COO)格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)表示。

SpaceX是航天领域一颗冉冉升起的新星，利用低报价、可重复使用助推器以及激进的营销措施，来抢夺全球对手的业务，尤其是ULA。(编译/箫雨)