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2013-05-15第93期
从硬到软:谷歌I/O大会传递出什么?

导语

时至今日,谷歌I/O大会已走过了五个年头。作为一场行业盛会,它每每总能激发起世界各地科技爱好者的无限激情。与往年如出一辙的是,虽未有任何来自官方的的声明,但关于谷歌将推出何种产品或者是服务的猜测已是铺天盖地。升级版的安卓、新版Nexus 7平板电脑、摩托罗拉移动手机"X-Phone"、谷歌眼镜、新版Now、新版地图、Chrome……[阅读全文]

"愿景"压身的Chrome OS

从种种迹象来看,Chrome无疑会是本次大会的重点内容之一。

Chrome OS已存在多年,它承载着谷歌对于未来的“愿景”。但多年的发展下来,始终是不温不火。 

在PC市场不断下滑的大趋势下,PC厂商惠普、三星、联想、宏碁等为了寻找新的发展机会,纷纷推出搭载着这一系统的笔记本电脑。这意味着Chrome平台已获得了上下游产业链的支持,但就实际效果来说,却是寥寥。

今年2月份,谷歌推出自主设计和生产的定位于高端市场的笔记本Chromebook Pixel。它的面世被看作谷歌开始真正发力Chrome平台。

据悉,Chromebook Pixel与之前PC厂商推出的产品相比,最大的区别在于加入了对触控功能的支持。这样的一款产品与售价同样高昂的超极本一样,面临着难以打开市场的尴尬局面。

尽管,搭载着Chrome OS的笔记本产品并不走俏,但谷歌对这一平台的投入非但没有减少,反而大有加强之意。

今年3月份,谷歌安卓业务主管安迪·鲁宾(Andy Rubin)卸任,接替他职务的正是Chrome业务主管桑达·皮查伊。有分析认为,这一变动预示着Chrome OS即将迎来新的变革,很可能会与安卓融合在一起。但皮查伊后来否认了这一说法,他表示,目前讨论此事为时过早。

有细心的媒体查阅本次大会议程发现,备受关注的谷歌眼镜仅仅在大会第二天有4个会议环节,火爆的安卓有35个会议论坛,而不温不火的Chrome则有多达48场会议讨论。有分析认为,这样的安排预示着谷歌今年可能会把更多的注意力放到Chrome生态系统的建设之上。而在此大会上,谷歌希望Chrome平台能引起开发者的注意。

皮查伊与媒体的对话内容似乎也印证了上述观点。据悉,在接受媒体采访时,皮查伊表示,今年大会的关注重点不再是硬件设备方面,而是将主要发布一些针对开发者以及系统更新方面的特色工具。

对于外界普遍认为谷歌会整合安卓与Chrome两个平台一说,皮查伊指出,我们本次大会的重点将是展示谷歌能够在这两个平台上为开发者做些什么,来让他们更好地开发自己的产品。我们会告诉开发者,谷歌将在这两个平台上都提供非常出色的服务。

很长时间以来,Chrome OS都承载着谷歌的这样一个愿景:有一天,浏览器会超越操作系统的地位,变得至关重要,基于HTML5与云计算的Web APP将大行其道。届时,用户想要获取软件应用时,不再需要繁琐地下载与安装。所有的软件都会在浏览器中运行,用户可以即搜即用。

但愿景终归只是愿景,最终谷歌不得不面对如何实现、能不能实现以及何时能够实现的严峻现实。根据目前的情势,Chrome OS的愿景要想真正得以实现无疑还有很长的路要走。

如果冒然地整合Chrome与安卓,将其强行推到用户面前,必然是不明智的。正如业内分析人士孙永杰在其撰写的博文中所指出的,整合目前已成为业内流行的热词,并在某些产业和市场中获得了一定的成功,但所谓具体问题具体分析,每个企业都有其自己的优势及在此基础上制定的发展战略及市场策略,不合时宜的盲目跟风,往往得不偿失,甚至适得其反。从这个意义上看,新近上任的谷歌安卓与Chrome业务主管桑达尔·皮查伊的判断是明智的,即安卓与Chrome共存(至少在未来一段时间内)。

而要想愿景最终能得以实现,吸引开发者的注意对Chrome的重要性不言而喻。长期以来,开发者对安卓的关注度远远超过了Chrome。根据种种迹象,谷歌显然想借本次大会能引导更多的开发者给予Chrome平台适当的关注……阅读更多

挑战和机遇

窒息式的发展Android成就谷歌移动平台的霸主,经营多年的Chrome OS也开始试水商业化。手握Android和Chrome OS两大平台的谷歌,看似谷歌占据着有利的位置,但这似乎并不意味着其可以掉以轻心。

目前,Android系统的“碎片化”已经成为了业界的共识。由于其开源性,用户、开发者、OEM厂商、运营商都想按照自己的想法对这只绿色的机器人进行改造,从而衍生出两个不同的Android种族:一个尽力跟随谷歌发布的最新系统让其与自己的硬件保持同步,推出自己OEM系统,另一个则无视谷歌的升级,利用最基本的程序打造自己的小生态。

在这其中不得不提到的就是三星,其立足于Android成为首屈一指的智能手机、平板电脑制造商,并从Android系统上获得不菲的利润。这本来是皆大欢喜的事情,但二者关系却变得微妙起来。

据相关数据显示,三星去年的出货量达到了2.158亿台,占全球市场份额的39.6%,当中几乎全是Android设备。这也就意味着三星可以依靠其强劲的出货量,在与谷歌的对话中拥有更多的话语权,这显然不是谷歌想要的。

而让谷歌极其不爽的是,2011年三星与Intel合作开发的Tizen移动操作系统。作为“备胎”的Tizen至今尚未对Android形成实际的威胁,虽然如果三星成功必定对Android阵营产生巨大的冲击。

虽然Android的新主管皮查伊在接受《连线》杂志的采访时,再次强调了两者的关系密切,并以微软和英特尔来比喻二者相互依存的关系,但其一定也注意到了微软英特尔联盟的貌合神离。

亚马逊同样得益于Android,但其推出的Kindle Fire系列平板并没有采用谷歌的原生系统,而是对其修改并植入自己的应用商店和游戏生态系统,其带来的利润几乎全部归亚马逊所有,让谷歌望而兴叹,而亚马逊最近推出的广告系统,无疑给谷歌带来更大的压力。

不止Android,谷歌寄予希望的Chrome OS同样也面临着竞争,而这个对手就是谷歌曾经的金牌盟友Mozilla。旗下的火狐浏览器在撞上Chrome浏览器这个天花板后,迅速推出了自家的移动操作系统Firefox OS。虽然,Firefox OS目前还只是个小弟,但其一旦得势必定全力扩张自己的生态圈,这对还不算强大的Chrome OS来说是个严重的威胁。

分析了Android和Chrome OS如今的面临的挑战,那么二者今后将如何发展呢,这些问题将会在本届的谷歌I/O大会上得到一些解答,不过从皮恰伊与《连线》杂志的对话中,我们也可猜出一些端倪。

对于Android和Chrome OS这个两个同时存在的系统,皮恰伊表示,短期内二者共存的局面不会改变,但在这个多屏幕共存、智能显示、低成本计算、大量传感得到应用的世界,谷歌知道如何在多屏幕间无缝的整合在一起。由此来推测,连接二者的或许就是谷歌云服务。

而最近,谷歌发布了同时支持Chrome浏览器和Chrome OS的云端传讯服务,用户可通过Chrome成寻或者扩展服务寄送通知于更新,而这一服务早已支持Android平台。在二者的融合贯通中,谷歌云服务必定起到重要作用。

同时,对于谷歌Play的把控似乎也将成为谷歌的未来重点,并在Android和Chrome OS这个两个平台间产生一些化学反应。传言已久的谷歌Play Games或许将在本次大会中发布,利用账号系统将二者联系在一起,以帮助谷歌更好的抢占移动游戏市场。

而据知情人士透露,谷歌在本届I/O大会亦会推出流媒体音乐服务,支持歌曲点播,并在用户的PC和移动设备上播放,这不仅充实了谷歌Play的服务,也将为其带来不菲的收入。

当然,对Android和Chrome OS未来的,皮查伊也表明,Chrome和Android都下将是谷歌打造继续平等追求的产品,尽管追求的方向可能不尽相同,但谷歌将会平等对待这两款产品……阅读更多

结语

关注重点由硬件设备转向针对开发者以及系统更新方面的特色工具,凸显了谷歌对开发者的重视。在这样的一场盛会上,谷歌的一举一动都值得深思。谷歌重视开发者的背后是对软件力量的认可。一方面,就目前而言,硬件发展的瓶颈已经显现,但软件的成长空间仍是不可限量;另一方面,就IT发展的潮流来看,无论是移动互联网,还是云计算,亦或是大数据,每一环节都离不开软件的作用。而平台化乃至是生态化竞争的时代,集结尽可能多的开发者的力量无疑是势在必行。