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科学家揭开行军蚁自杀式“死亡怪圈”之谜
2013-06-27 11:28  腾讯科学    我要评论()
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[导读]盲目追随是需要付出代价的,就拿行军蚁来说,这些好斗的昆虫有一种危险的嗜好,它们会因为追随领头蚂蚁而付出生命的代价。

腾讯科学讯(过客/编译)行军蚁团团转圈直到筋疲力尽死亡的奇异现象,通常被称作“蚂蚁死亡漩涡”。是什么导致这些蚂蚁似乎发疯一样?行军蚁与大多数蚂蚁物种不同,它们是看不见的。它们没有固定的巢穴,而且不会生活在一个地点。行军蚁蚁群会不断的运动来寻找食物。领头的蚂蚁会留下一种信息素痕迹让其它蚂蚁嗅出并跟踪。但是当它出现问题的时候,追踪信息素痕迹的蚂蚁可能会形成一个死循环,而且如果这个循环不被打破的话,这些蚂蚁或许永远都无法逃离。

科学家揭开行军蚁自杀式“死亡怪圈”之谜

行军蚁与大多数蚂蚁物种不同,它们看不见,而且流浪觅食为生。

蚂蚁死亡漩涡或许已经存在了千年时间,但是第一次观察到这一现象是在1936年。当时蚂蚁生物学家T.C. Schneirla偶然遇到了几百只蚂蚁组成的死亡怪圈。这一现象持续了一整天时间,一场大雨甚至都没能阻止它们。到第二天大部分蚂蚁已经死亡,但仍然有一些蚂蚁在虚弱的转着圈,处于濒死状态。他在一篇论文中描述了这一经历:“整个区域遍布已经死去和濒死的蚂蚁尸体,少量的幸存者围绕着一个小而且不规则的圆环迈着沉重的脚步。”

著名的昆虫摄影师Alex Wild几年前在博客上描述了这种现象。他写道:“我居住在巴拉圭的时候经常看到这种现象,田地中、厨房的盘子、甚至咖啡杯都会出现这种循环。这种小循环对于个体蚂蚁来说是致命的,但是对于整个蚂蚁群体来说毫无意义。”尽管在地球存活着超过200个行军蚁物种,但是遗传学证据表明它们可能拥有共同的祖先。它们已经将进化出来的优势和缺点保持了1亿多年。所有的行军蚁物种都是集体觅食和游牧生存的,而且都拥有无翼的蚁后。虽然进化给予蚂蚁一种群体生活的成功策略,但是它也可能给蚂蚁保留了一种多余的病态行为。

新闻热线:010-68947455

关键词: 蚂蚁 科学家

责任编辑:吴才刚

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