导语：Creative Strategies咨询公司总裁、硅谷著名IT分析师本·巴加林（Ben Bajarin ）今天在《时代》杂志网络版上撰文称，平板电脑已逐渐取代传统PC，成为最普遍的个人计算设备。

全文如下：

技术变革

1990年，微软告诉我该公司正在筹备一款以手写笔输入为基础的平板电脑。当时，Go Corporation公司推出了数款非常优秀的笔基础电脑，而微软不想落后于人。

这款产品对微软意义重大，它凝聚了比尔·盖茨（Bill Gates）“每张桌子、每个家庭都有一台电脑”的美好愿景。桌面台式机当时已风靡一时，而笔记本电脑刚刚开始进入市场，但这些笔记本多数巨大且笨重，又十分昂贵。

盖茨和他的团队非常喜欢“笔计算”这个想法，认为笔计算能够帮助实现“一家一电脑”的伟大目标。

但在当时，笔计算技术尚未成熟，既无法让拥有彩色屏幕的平板电脑流畅运行，也无法准确“读出”用户书写的内容。因此，直到1992年，平板电脑的研究也只取得了微小进展，Go Corporation公司几乎要为此破产。

10年后，也就是2001年，比尔·盖茨在拉斯维加斯Comdex盛会上，展示了全球最早的两款平板电脑，他称之为MS Tablet Computer。

MS Tablet Computer内置虚拟键盘软件，尽管也配有手写笔，但主要用来像鼠标一样导航。没错，用户可以用手写笔在平板上做笔记，但效果不甚理想。因此在介绍时微软故意“弱化”了这一特征。

MS Tablet Computer未能在市场上引起太大反响，倒是给了医疗、交通运输等垂直行业一记重击。MS Tablet Computer最火爆的时候一年销量也只有100万台。慢慢地，大家似乎都遗忘了盖茨在Comdex上所说“平板电脑是个人计算的未来”。

23年后，平板电脑成为一种“大众”产品。这23年间，台式机和笔记本电脑继续统治个人计算世界。笔记本电脑让计算体验更加便携，但它受困于翻盖式外形，用户无法将它放在大腿上，坐在沙发上或者躺在床上使用。

另外，笔记本电脑强调工作效率，常被企业和学校采用。但在一个家庭中，它只有付账单、购物、发邮件、看电影等少数用处。

重新定义

2010年，史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）带来了iPad。显然，iPad并不是第一款上市开卖的平板电脑，但它的设计、易用性及便携性，使它显得与过去的平板电脑截然不同。

乔布斯不是第一个设计出平板电脑的人，但却是第一个提出平板电脑不仅仅是一台个人电脑，还是个人游戏机，个人音乐播放器和个人视频播放器的人。

乔布斯对iPad“消费者设备”的定位彻底改变了个人计算。大家不再受限于笔记本电脑的翻盖式外形，平板这种超便携式设备可在任何地点、位置使用。

说平板电脑彻底改变了个人计算毫不为过。

2013年，全球PC和笔记本销量在3亿左右，但平板电脑的销量超过3亿。研究公司预测，到2015年底，PC及笔记本销量将低于3亿，但平板电脑总销量将超过3.5亿。事实上，部分市场研究人员甚至认为，到2017年，平板电脑的全球销量将达到5亿左右，增长十分惊人。

平板电脑诞生至今已有23年历史，但最近3年才出现了疯狂增长的趋势。

现在，多数发达市场家庭已拥有一台PC或笔记本。到2016年，每个家庭至少会拥有3部平板电脑，平板电脑将成为最重要的家庭计算工具。

目前市售的平板电脑最低49美元，多数价格在129到199美元之间。低成本让人手一部不再遥不可及。在新兴市场，每个家庭也至少拥有一部平板电脑。

现在，尽管智能手机主导个人通讯，但它的小屏幕使它很难拥有个人计算所需的全部功能。很多智能手机拥有和平板电脑相当的配置，但多数人只用它看电影、视频或浏览网页。相比之下，平板电脑的发展空间就大得多了。7或8英寸平板可以是伟大的媒体设备，“大”屏平板则可以取代PC做生产力设备使用。

PC和笔记本电脑永远不会消失，因为它们仍在满足着许多人的计算需求。但平板电脑已成为最普及的个人计算设备。

平板电脑在无形中重新定义了个人计算。