导语:《华盛顿邮报》今天发表评论文章称,在本届消费电子展上,各大公司均以“后PC”设备为主打,这些更小、更便宜、更灵活的设备,让将越来越多家庭将传统PC拒之门外。PC也许不会彻底消亡,但其作为主要消费电子产品的时代已经结束。
全文如下:
PC“已死”
十年前,电脑是数字世界的中心,全尺寸Windows PC和MacBook是上网的唯一工具。彼时,大家用PC写论文、管理照片和音乐、制作视频、玩游戏。
现在,传统PC面临一大波更加便宜的竞争对手,这些“对手”多具备专用功能,尽管无一能完全替代PC,但从整体上来看,此类设备的多样化,大大降低了PC的必要性。
本届CES再次证明了这一趋势。在消费电子展上,各公司均以“后PC”产品为主打,而英特尔等公司的产品路线图也“证实”了PC未来几年内会加速衰落的观点。
后PC产品
Chromebook意外的受欢迎,是PC衰落的标志之一。在多款Chromebook创下假日季销售神话之后,东芝终于按耐不住,在CES上发布了首款Chromebook。
表面看来,Chromebook和一般笔记本电脑无异。但从微软对其“不屑一顾”的态度分析,Chromebook更像是具备有限、特殊用途的计算设备。
微软是对的。Chromebook并不擅长绘制复杂的电子表格、编辑照片和开发软件。但多数人不会在办公室之外办公,对一般用户来说,能上社交网站、收发邮件、看视频,就已足够。
更何况Chromebooks还很便宜,又能有效避免软件更新、恶意软件、bug之类的麻烦,这些在Windows PC上却很常见。事实就是,一台标准PC的多数功能对普通用户并无用处,功能越复杂同时也意味着问题越多。
平板电脑是PC的另一个重要威胁,是微软Windows帝国的“侵略者”。在CES上,三星发布了具备分屏多任务处理功能的12英寸平板,能够有效利用所有屏幕空间。
长久以来,狂热的游戏玩家一直是PC厂商的主要客户。总的来说,复杂和强大的游戏需要以全尺寸PC优越的性能为支撑。
不过这种情况也即将改变。游戏商Valve在CES上推出了一系列游戏专用设备,试图将PC玩家引入客厅。
Valve的Steam Machine由十几家不同制造商生产,起价499美元与最近发布的Xbox One相差无几,随着时间推移价格还有望下降。也有耗资数千美元的Steam Machine,其计算能力甚至能应付最苛刻游戏玩家的需求。
Valve每卖出一台Steam Machine,PC就少一台销量。
更小、更便宜、更灵活
英特尔在芯片领域的努力,是下一波“后PC产品”创新的主要推力。
在CES主题演讲上,英特尔CES布赖恩-克兰尼克(Brian Krzanich)亮相并发布了Edison-一种体积更小、更便宜的功低功耗电脑芯片。
英特尔还展示了基于该芯片的新一代可穿戴计算设备原型,包括智能手表、智能耳机、Jarvis头戴式耳机和充电设备。
三星则主攻显示技术,在CES上它展出了105英寸曲屏电视机。据悉,三星还有更大的坚固柔性屏计划。在最近曝光的一段视频中,三星试图将桌子、地板和窗户都变成触摸显示屏。
将小型廉价计算机芯片,与柔性显示屏技术结合,就能将强大的计算功能集成到各种家居用品之中。三年前三星在CES上展出3000美元“微博”冰箱的时候,很多人嘲笑它,当然更多是嘲笑其价格。如果几年后,惠而浦把基于Android的触屏电脑集成进冰箱门,要求买家为此多支付50美元,相信所有人都会愿意购买。
通用PC是20世纪后期的主要计算设备,因为电脑硬件笨重又昂贵,多数家庭选择共用一台。现在,处理器越做越小越做越便宜,显示技术却变得越来越灵活和强大。
PC对所有行业都很重要,但对任何一行业又都不“精”。相比之下,专用设备可为某一行业量身打造特定应用。当这些设备变得更小、更便宜、更灵活,传统PC的成本、尺寸和复杂性,会让家庭用户将其拒之门外。
显然,PC不会彻底消亡。毕竟,IBM辛苦建立的商业机帝国仍在。但PC作为主要消费电子产品的时代已经结束。
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