与其被人颠覆,不如自我革命。在MWC2014大会上,中国移动总裁李跃表示,一个以智能终端、无线宽带、云计算为特征的移动互联网时代已经到来,中国移动将从网络、终端、业务三个方面推动4G快速发展。
4G的发展显然没有达到预期的效果。4G发展倡导流量经营,而三大运营商以何种方式经营流量,如何借助流量经营赶超对手抢占市场先机,是摆在当前运营商面前的关键问题。
运营商开启流量经营大幕
在发展OTT业务方面,三大运营商的方式各异。比如中国电信借助互联网企业,中国联通则与OTT竞合,而中国移动则更为激进。
在中国移动的规划中,将手机原有的语音、短信升级为新通话、新消息、新联系,届时,用户不需要单独安装其他应用,就可以直接像WhatsApp、iMessage、微信等一样发送文字、图片、位置等通信功能。中国移动希望直接整合手机终端的通信能力和移动互联网的体验,即直接支持类似微信的OTT业务。
整合之后的“新消息”功能,可直接在手机的消息界面通过数据流发送文字、图片、位置等内容,在没有数据网络的情况下,才通过短信发送;而“新联系”则更加互联网化,除原有的联系人外,还增加了“我”、群、公众账号功能,“群”能提供多种通信服务,包括群聊天、群内内容共享等;用户可以通过搜索、二维码扫描、推荐等方式关注公众账号。
直白一点,中国移动的“业务升级”,就是将语音、短信以及飞信业务整合打包了在一起,而这种融合通信的特点已经跨过了传统的商业模式,全面转向了数据流量经营。
在对抗OTT的方式上,中国联通则采取了“变堵为疏”的方式。据媒体报道,广西联通推出的新版微信沃卡让用户在拥有六大特权的同时还增加了赠流量、赠云盘等六大优惠,其中所包含的“用流量换话费”新玩法更是别具一格。
根据广西联通的发展思路,用户每使用1M流量即可获得1分钟主叫通话,套餐内相当于含有300分钟的通话,多用多送。
无论是“自我革命”还是“捆绑流量经营”,都是强化4G竞争力的一种体现。目前,“4G流量恐惧症”的风头未过,用户对于4G带来的新型消费方式仍处于观望、徘徊阶段,运营商将业务升级或者是推出低价大流量产品的意义就显得尤为重要,所以,升级优化套餐,消除之前用户流量资费恐惧,迎合用户流量和应用需求是4G时代流量经营的特点。
此外,中国电信前不久正式推出了4G业务并公布套餐资费标准,且表示首批将在近百个城市提供4G服务;而中国联通也将于今年上半年实现4G商用。电信和联通先后加入4G战团,也表明三大运营商在4G时代流量大战一触即发。
仅仅是为了对抗OTT?
在流量经营方面,互联网企业显得更“溜”一些。在春节前后,欧朋、优酷土豆和360均宣布了自己的免流量计划。
据媒体报道,中国移动的北京用户通过欧朋流量器的免流量版上网,在开通免流量服务后,除了开视频和下载软件外都将免流量;而优酷、PPTV聚力、新浪微博甚至是移动游戏厂商分别于运营商合作,推出针对相应用户群的免流量服务。中国电信业陆续向多家互联网公司提供流量后向产品,和互联网企业联手开展“你消费,我买单”活动;而中国联通则宣布向全网3G用户免费赠送500M国内流量。
借助于天然的互联网优势,运营商与互联网企业联手推免流量计划是从前端收费转向了后向收费。业内人士认为,4G资费给用户带来的恐慌是阻碍用户广泛使用移动互联网应用的门槛,而视频、应用和游戏都是流量消耗大户,互联网企业为流量买单,解决了用户“流量恐惧症”,给运营商导入了更多的流量,同时,互联网企业更擅长后向收费,嵌入广告、销售道具等等,从这些收益来补贴用户上网流量费。
无论是中国移动的“融合通信”,还是中国联通的微信沃卡,都是通过基础业务免费达到流量经营的目的,以前期免费带动后向收费,其形式都是通过对流量的细分,开发出新的收费流量业务。
微信沃卡的目的在于,确保用户可以不担心流量超标的前提下,充分享受微信沃卡的“特权”。腾讯和联通,一个有社交优势,一个有网络优势,而用户看中的正式微信沃卡带来其他的增值服务。
现在来看,中国联通在3G流量经营方面已经积累了不少经验。最新财报显示,2013年,中国联通实现营业收入2950.4亿元,同比增长18.5%,净利润达104.1亿元,同比增长46.7%;报告还显示,中国联通去年3G业务服务收入对移动收入的贡献达到59.4%,规模达到898.0亿元。
而中国移动的“融合通信”针对的并不是OTT业务。表面上看,“新通话”、“新消息”、“新联系”与微信并没有什么不同,但是将流量当做“语音和短信”卖,则体现出互联网思维的特点,将流量打包低价出售甚至是免费,短期来看会拉低流量单价、量收不匹配,但长期看,则会提升流量规模和流量用户。
传统业务地低值化不可避免,而虚拟运营商的入场则会加速这种趋势。媒体报道,多家虚拟运营商表示,业务正式运营时,将采用170号段和“100XX”格式的客服号,而在资费方面,则大多数会低于三大运营商先行资费水平。这也促使运营商流量产品设计由产品为中心转向以用户为中心。
事实证明,单纯的卖流量或者是免流量都不会是一劳永逸的做法,这不仅会迅速拉低运营商利润,也与4G发展从初衷背道而驰。
谁是中移动对手?
中国移动不仅在流量经营方面跨出了关键性一步,在4G布局上也较为领先。在网络方面,中国移动将推动TD-LTE网络向LTE-A演进,把速率从100M提升到200M、400M甚至1G;在终端方面,中国移动今年将会加大补贴,定下了1.9-2.2亿部销售目标,其中计划销售超过1亿部的TD-LTE终端;而在业务方面,中国移动将会通过同和通信构建用户移动互联网时代的全新业务入口。
而中国电信和中国联通一方面在苦等FDD牌照,另一方面也在有条不紊的进行4G布局。除公布套餐外,中国电信业进行了4G终端招标,但目前为止之只能为用户提供4G数据类业务,按照规划,中国电信今年将投入457亿元用户4G网络建设,不过在两种制式上的分配不太明确;有消息称,中国联通将于3月上线4G商用,首批会在全国23个城市开通TD-LTE服务。
相对于中国移动的“全面发力”,电信和联通“有限度”地提供4G服务是迫不得已。可以说,目前三大运营商在4G方面还不是一个等量级。
对于中国移动来说,在FDD牌照发放之前是一个窗口期,它不仅要提升品牌关注度,也需要在网络、终端及应用层面覆盖尽量多的用户,从而挽回在3G时代的颓势。
而对于中国电信和中国联通来说,4G发展的最大筹码是FDD牌照。一旦FDD市场启动,两家运营商则可利用3G市场的优势以及FDD网络的成熟度,很可能会回出现后发制人的效果。而这也成为了4G发展的最大变数。
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