虚拟现实简称VR技术，这种技术可以利用电脑模拟一个三维虚拟世界，使用者如同身临其境，可即时、无限制地观察三维空间内的事物。在刚刚落下帷幕的GDC游戏展会上，索尼公司展示了PS4专用的虚拟现实眼镜，项目名称为Project Morpheus。今天，Facebook斥资20亿美元收购虚拟现实设备制造商Oculus。一时间，虚拟现实设备成为业界热议的话题。

创业公司巨头同场竞技

事实上，其他科技巨头也在注视着虚拟现实技术。在今年的CES展会上，英特尔展示了全新软硬件产品系列RealSense，该技术可让基于英特尔架构的设备具备人类一般的感知能力。

就在业界关注索尼虚拟现实眼镜时，《华尔街日报》报道称，微软其实也在为Xbox One开发虚拟现实眼镜，而且可能集成了一些更酷的功能。随后，微软游戏工作室负责人确认了这则消息。

对于新兴技术，Google从来都是敢为人先。早在2012年，Google便开始测试虚拟现实手机游戏《Ingress》。逼真的视觉体验是虚拟现实技术的主要特色，因此Google眼镜便是最合适的虚拟现实设备。今年初，Google眼镜团队就已经展示了多款虚拟现实游戏。

目前，Oculus无疑是虚拟现实领域的领军者。Oculus已经建立起庞大的开发者社区，并且网罗了一批顶尖开发人才。同时，Oculus已经与Valve合作，双方计划“引领PC端虚拟现实技术”。此前，Valve已经在Oculus Rift游戏设备之上对《半条命2》和《军团要塞2》提供了支持。

除了科技巨头，虚拟现实科技初创也跃跃欲试。在GDC大会上，虚拟现实设备开发商Sulon展示了头盔设备Cortex。Cortex顶部外置一个摄像头，用户戴上设备后，摄像头可以扫描空间内的墙壁，然后将将墙壁变成一个虚拟空间。但是，Cortex本身并没有屏幕，用户需要插入自己的手机。同样，Seebright也是一款借助手机屏幕的虚拟现实设备。但是，Seebright不是一种全封闭的设备，用户不仅可以看到屏幕，而且能看到真实世界。

随着虚拟现实头盔的流行，一些外设也相继问世。其中，虚拟现实控制器便是用户最为需要的。Virtuix开发的Omni跑步机就是这样的设备。Omni堪称Oculus Rift的最佳拍档，用户可以在跑步机上操作游戏人物的运动。

 价值初显 潜力巨大

虚拟现实技术拥有巨大的应用价值，就目前来说，其在娱乐方面的应用占据主流。而在娱乐方面应用中，大家接触最多最熟悉的应该算视频游戏。

虚拟现实技术能够给玩家提供丰富的感觉能力和营造3D显示环境，能够增强游戏的真实感和趣味性。简单地说，就是能让玩家置身游戏之中，享受身临其境般的游戏体验。Oculus Rift及索尼Project Morpheus头戴式显示器的功能正是如此。

早在2011年时，微软便开始利用针对Xbox 360的Avatar Kinect应用，测试虚拟现实理论。Avatar Kinect应用以Kinect设备为基础，捕捉用户的身体动作和面部表情，将之反馈到对应的虚拟人物身上。但虚拟现实头盔比微软的Avatar Kinect应用更甚一筹，因为前者能实现强大的面部表情跟踪。

另外，一些业内人士，包括Facebook CEO马克-扎克伯格，均认为虚拟和增强现实系统将取代网页和传统PC应用，成为未来主要计算平台。尽管就目前来说，还很难想象，虚拟现实头戴式设备会像智能手机和平板电脑那样，改变整个人类社会。

虚拟现实技术将彻底改变人类的通讯方式，虚拟现实头盔将成为改变人与人沟通方式的革命性产品。在虚拟现实头盔的帮助下，就算两个人相隔千里，也能在虚拟的网络环境中，“直视”对方的虚拟3D化身，进行眼神交流。这绝对要比单纯的在聊天窗口打字要有趣的多，这也正是Facebook豪赌的社交未来。

去年，HBO在纽约举办《权力的游戏》发布会，其中有一个项目，让参观者戴上虚拟现实显示器，身临其境地感受剧中的维斯特洛大陆。

未来某一天，在基于虚拟现实技术打造的相机或望远镜设备的帮助下，体育迷会发现自己就站在50码线外，观看发生在自己周围的足球比赛。

事实上，除了娱乐方面外，虚拟现实技术可用的领域还有很多。例如在医疗领域，虚拟现实技术被用来帮助实习医生练习手术技能。美国的一些医院用它治疗患有PTSD（创伤后压力症候群）的士兵。

此外，虚拟现实技术在军事、航空、商业领域，也大有作为。

方兴未艾 商用仍需时日

目前，Oculus仍在探索商用道路。Oculus 公司从未透露过产品的上市时间。不过最近，该公司的虚拟现实愿景又向前迈进一步。上周三，它正式发布虚拟现实头戴式显示器Oculus Rift的第二代开发套件，售价350美元，开发者可以通过Oculus Web网站上购买。Oculus公司表示，设备的许多功能专为普通玩家做准备，带来了“关键的技术突破”，包括更好的定位跟踪、更好的光学效果和重新设计的软件开发工具包等等。

虽然技术改进从未停止，但目前的虚拟现实技术仍然不够成熟，设备笨重，佩戴不舒适，反馈不灵敏，缺乏软件和应用等强有力的支持，这些都是虚拟现实技术发展的桎梏。索尼公司最近也表示，公司最近展出的头戴式虚拟现实设备Project Morpheus不会在今年推向市场，原因是目前的版本仅仅是早期原型，公司还未敲定最终产品。

目前，各大科技巨头都在布局虚拟现实市场。此前曾有消息称微软也为Xbox One准备了虚拟现实眼镜，并且集成更酷的功能。去年12月，苹果获批了一项“头戴式显示器”专利，该显示器拥有特殊娱乐功能的“护目镜”系统，旨在为用户带来身临其境般的视频观赏和游戏体验。谷歌也曾收购富士康手中的虚拟现实技术专利，谷歌高管甚至还表示，移动设备的未来就在虚拟现实。巨头的“蠢蠢欲动”表明，普通玩家已经离虚拟现实设备不远了。

继智能手机和平板电脑之后，虚拟现实将成为下一个改变世界的计算平台。鉴于Oculus的技术研发已有数年，它完全可以“先发制人”，现在又得社交巨头Facebook的庇护，势必在市场推广上如虎添翼。或许，就在明年，或者后年，Oculus设备将成为首款消费级的虚拟现实设备。普通用户仅需静待，又一场科技盛宴的到来。