导语：科技博客Fast Company今日撰文称，Foursquare的海量签到信息形成了一个相当强大的在线数据库。该数据库涵盖各种场所的位置信息，能够反映一家商店的顾客流量和实时态度，为科技公司提供数据支持。正因为如此，Foursquare才成了硅谷各大科技巨头垂涎的对象。

全文如下：

Foursquare引力

上周，两名知情人士爆出，Foursquare正与雅虎谈判，可能就其地理位置相关数据达成合作。几个月前，Foursquare也开始与苹果展开谈判，内容是利用其地理位置数据为iPhone的地图应用提供服务。

Foursquare是“位置服务(LBS)”概念的先行者，该公司曾因无法找到商业机会而饱受“白眼”，广告业务也一直不太景气，去年其广告营收只有200万美元。

广告业务不景气，Foursquare只得另寻出路。今年4月，该公司宣布利用用户的位置数据增加收入。此举让这家位置服务公司瞬间变得抢手起来。显然，众多科技公司从它的数据中心里发掘出了深深埋藏着的宝藏。

Foursquare成为硅谷科技巨头们垂涎的目标了，最明显的一个例子是微软。今年7月，微软宣布Bing搜索结果中将包含Foursquare用户提供的小贴士和建议。此外，Bing还会基于人们在Foursquare上分享的信息，帮助用户找哦啊到知道其所搜索的位置的朋友。

事实上，早在2010年Facebook就曾试图以1.4亿美元收购Foursquare，但因价格不合而告终。Facebook COO谢丽尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)曾说：“对互联网公司来说，‘本地’非常重要。但美国多数本地服务企业服务的技术都不过关。调查显示，有40%的本地服务不具备‘互动状态’功能，Foursquare不同”。

价值

据悉，Foursquare在全球拥有3500万用户。通过这些用户，Foursquare在其网站上建立了约5万个“兴趣点”，以及约40亿条签到信息。而与Yelp相比，Foursquare的数据之所以更具价值是因为每一次签到都是实时的地理位置记录。

Foursquare的海量签到信息已形成了一个相当强大的在线数据库，能够向用户提供各种场所的地理位置信息。每个场所都拥有覆盖范围广泛的信息。例如对某个餐馆来说，一天中的哪些时候是其人气度最高的时间段、天气状况对人气度有什么影响等。

所以说，Foursquare可以反映一家商店的顾客流量和实时态度。因此它可以服务到三方群体：帮助普通用户选择地点、帮助商家统计客流量、为科技公司提供数据支持。

正因为如此，Foursquare建成了庞大的应用网络，诸如Evernote、Instagram和Uber(打车应用)之类4万多个应用程序都集成了它的数据库。另一方面，Foursquare也会向这些应用程序的开发商收集信息。

值得一提的是，Foursquare的位置数据库里并不是简单的场馆地址和名称罗列，它更具价值的方面体现在数据分析层面。比如，Foursquare知道你在什么时间走进了商户，是否有朋友在周围，以及在这前后你都哪些地点签到过。就这样，一个用户的消费流水帐就被记录了下来，完全可以帮助第三方开发者去分析和研究用户的消费习惯、每个地点的客流量以及不同消费场所之间的关联性。

以搜索联合广场(Union Square)附近的“咖啡店”为例，其搜索结果中将包含数量庞大的场馆相关信息，而每个开发者都能利用这些信息来非常迅速地判断出一个场馆的重要要素。

除了为一个场馆建立起庞大的数据库以外，Foursquare还能通过一名用户访问的场所来判定其习惯和个性。

例如，某个用户在Grom(冰淇凌店)享用了美味冰淇凌后，到蓝山餐厅吃午餐，然后到Third Rail喝下午茶，之后去了华盛顿广场公园散步消食。当他签到了这几个场馆后，蓝山餐厅、Grom(冰淇凌店)、华盛顿广场公园、Third Rail(咖啡馆)出现在Foursquare的黄页里。而Foursquare深知这些信息的由来，因此能够做出合理的推测：喜欢到蓝山吃饭的人可能也会喜欢Grom的冰淇淋，或者的咖啡，然后向其它用户提出更好的推荐意见。

这就是苹果、雅虎等公司对Foursquare的位置数据感兴趣的原因。Foursquare的位置数据库是一个功能强大的工具，不仅仅能够提升本地搜索，还可以帮助商户和开发者做到“实时”监控。对用户来说，他们在手机上参照的信息也会得到“实时”的更新。最重要的是，搜索结果更加精准了。它不会在早晨的时候向你展示根本不提供早餐的餐馆，根据用户消费记录，在这个时间点人们都去哪里吃早餐将会精确地展示在你手机上。

Foursquare不是灵丹妙药，但它肯定会提高他们的服务。