导语:《华尔街日报》今天发表评论文章称,手机厂商视低端手机为下一增长点,不约而同掐战新兴市场,试图建立起“便宜即好”的新行业标准。“低价”,或许会成为未来一段时间内,智能手机市场的关键词。
全文如下:
便宜即好
苹果、三星是高端智能手机界的“王者”,是整个智能手机市场的“风向标”。但现在,一些视低端手机为下一增长点的手机制造商,不约而同掐战新兴市场,试图建立起新的行业标准:便宜即好。
今届巴塞罗那移动世界大会上,几个老牌手机制造商相继展出了售价不到200美元的智能手机。
诺基亚,多年来一直在所谓功能手机市场占据主导地位,昨天发布了三款搭载Android操作系统的智能手机,价格均在120美元以下。
黑莓,早已丢失了在高端市场的强势地位,昨天晚些时候发布了Z3,零售价不到200美元。Z3将于今年春天登陆印尼,随后向整个东南亚市场扩张。
一些非主流制造商,早已在低端市场采取措施,也纷纷加大火力,向这一领域发起进攻。
中兴在MWC上展示了运行Mozilla Firefox OS操作系统智能手机。该款手机售价80美元。有意思的是,Mozilla在会上表示,将联合中国芯片制造商,推出售价25美元的Firefox OS手机。
低端市场欣欣向荣
苹果和三星主导高端智能手机市场。随着手机部件成本下降,越来越多相似功能的出现,智能手机要想实现差异化越来越难,手机厂商面临的定价和利润率压力也越来越大。
精品投行Rutberg&CO董事总经理拉杰夫-昌德(Rajeev Chand)表示,在2013年,有8亿部拥有更有限功能的智能手机被售出,且“主要集中在低端市场”。
诺基亚也赞同这一观点,其移动手机负责人蒂莫-托坎宁(Timo Toikkanen)表示,“现在增长最快的是低成本智能手机。西方人根本无法理解,为什么几块钱在发展中市场能带来如此巨大的差异”。
诺基亚目前有在售一些40美元左右、功能有限的上网手机。MWC上该公司新发的Nokia X系列价格也只在120美元左右。
不过,诺基亚手机用户需要为应用商店里的应用和内容付费。而在印度、印尼等市场,信用卡普及率较低,这意味着诺基亚需要采用从手机账单中扣费或者预付费的营业模式。
知名浏览器提供商Mozilla,近来也在积极推动智能手机平均价格的下降。
Mozilla Firefox浏览器和操作系统业务负责人,乔纳森-南丁格尔(Johnathan Nightingale)表示,“我们主要针对那些以前从来没用过互联网的用户群。这部分消费者之前可能用最基本的功能手机,对他们来说,70美元的智能手机也许是一笔不小的投资”。
如上文所说,Mozilla计划联合中国芯片制造商展讯通讯,在今年推出售价仅有25美元的Firefox OS手机。该手机运行128MB内存,与三星2GB内存的Galaxy S5相去甚远。另外,该手机采用3.5英寸低分屏幕,也无法与5英寸高清旗舰级智能机相比。
乔纳森-南丁格尔坦诚地表示,“我们的手机和Galaxy S5一点也不像,我们原本也没打算这么做。但它也有应用程序,也能上网”。
Millicom International Cellular SA运营主管马里奥-扎诺蒂(Mario Zanotti)也表示,一些名不见经传的中国制造商生产45美元左右的Android智能手机,销量“相当好”。
但是,便宜的价格只是成功的一半。马里奥-扎诺蒂说,“这一切的关键在于,消费者得负担得起流量费用。没有数据流量的智能手机,就像没有引擎的汽车”。
大佬参战
低端智能手机市场欣欣向荣,手机大佬们也意欲插一脚。
去年秋天,谷歌发布了最新版本的移动操作系统,其设计的核心被谷歌被称为“瘦身计划(Project Svelte)”。新版Android降低了对系统内存的要求,甚至能在512MB内存的入门级设备上运行。
在MWC上,微软也表示,计划降低Windows Phone操作系统对系统硬件的要求,实现对更便宜芯片、更少按键、更少内存的支持。而上述所有这些,恰恰是新兴市场低端手机的必备“素质”。
分析人士指出,智能手机向低端倾斜的趋势,甚至可能会蔓延到美国等发达市场。长期以来,美国运营商一直采用补贴模式,与客户签订长期合同,以求留住客户。
但T- Mobile去年降低了智能手机补贴,计划取消合约捆绑销售模式,鼓励客户为手机付全款。AT&T和Verizon最近则开始为购买自家设备的客户,提供通信资费优惠。
Rutberg杰夫·昌德表示,当补贴下降,来自消费者的压力增大,设备价格也有可能会下降。
杰夫·昌德说,“怎么才能让人家来买你的东西呢?只有降低价格”。
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