Google X实验室负责人阿斯特罗·泰勒

美国《连线》杂志网络版上周刊登题为《谷歌为何必须统治现实世界》(Why Google Must Now Also Rule the Physical World)的评论文章称，由于未来的很多严峻问题并非单靠软件和服务就能解决，因此谷歌必须要积极融入现实世界，才能真正主导未来趋势。

以下为文章全文：

扎着马尾辫的阿斯特罗·泰勒(Astro Teller)是一位疯狂的科学家，他正领导着谷歌的很多项目，目标是将数字世界与现实世界融合到一起。他目前负责领导颇具神秘色彩的Google X实验室，探索从无人驾驶汽车到智能眼镜等各种新颖项目。对于一家主打搜索和电邮业务的互联网公司而言，这些项目似乎有些“不务正业”，但正如泰勒所说，谷歌认为这对其未来发展至关重要。

“谷歌已经拥有大批创意人才，他们正在着手解决当今世界的众多软件问题。”泰勒上周在旧金山举行的O'Reilly Solid软硬件融合大会上说，“如果我们的目标是帮助谷歌成为一家与众不同的公司，那么将重点转向现实世界便更有可能实现这一目标。”

但正如泰勒所说，除非谷歌着手应对一些无法单纯用网络服务解决的问题，否则便难以达成这一目标。他说，不可能仅仅凭借一款软件就获得清洁的水。同样道理，单凭软件同样无法探索新的能源存储方式，从而降低对化石燃料的依赖。“如果你只有软件这一种工具，那胜算几率就不会太大。”他说。

填补空白

泰勒表示，多数企业都感觉到前所未有的压力，希望将发展重点集中在软件领域。利用软件解决问题，便可在没有成本的情况下出台解决方案。现实世界却并非如此，因此很多企业都在努力寻找新的方式，将原子与比特结合到一起。但对谷歌这样的公司来说，这却意味着更大的机遇，因为他们也希望融入现实世界。

与此同时，软件也有助于解决现实问题。在真实世界中，这一进程仍被他所谓的二十世纪“土木工程心态”所困扰。如今的汽车或许已经可以上网，但汽车制造本身，却仍然秉承着以解决机械问题为首要任务的设计和建造思维。泰勒表示，今后在增强汽车的强度、安全性和耐用性时，机械技术将不再是主要动力，数字智能则会成为关键元素。软件和硬件将扮演同等重要的地位。去掉其中的任何一项，都会把解决问题的可能降低一半。

谷歌气球的经验

在泰勒领导的诸多项目中，有一项可以通过在新西兰放飞氦气球，为偏远地区提供上网服务。他表示，要成功开发这一项目，就要让气球更加智能。谷歌永远无法放飞一个始终悬浮在旧金山上空的气球：由于风力太强，需要耗费大量能源才能将气球固定在一个地方。谷歌已经开发了能够判断天气状况的气球，可以通过自动调节高度来充分利用周围的气流。当一组气球相互协调时，便可实现“植绒效果”，给人的感觉就像是始终有一个气球为你服务一样。

泰勒认为，这种智能不仅对谷歌的未来十分重要，对整个世界同样如此。推动技术发展就要突破屏幕的局限，让其融入现实世界，看看它究竟能否发挥作用。尽管目标并不明确，但泰勒却喜欢对Google X团队说：“亲身融入到现实世界中，在手上沾一点油，在鞋上沾一点泥，努力从中找到一些乐趣。有时，要解决真正的大问题，必须这么干才行。”