【牛华网讯】北京时间7月8日消息,美国国家航空航天局(NASA)计划将谷歌3D智能手机送上太空,它们将充当国际空间站中球形机器人SPHERES的大脑和眼睛。
NASA将利用这些设备增强正在国际空间站服役的SPHERES(全称Synchronized Position Hold,Engage,Reorient,Experimental Satellites)机器人的能力,它们最终可能会接管宇航员的日常事务,甚至处理舱外有风险的任务。
谷歌3D智能手机是其Project Tango项目的一部分,它们将搭载太空飞船,于7月11日进行发射。
SPHERES机器人只有足球大小,能在空间站内部微重力环境下操作,并使用小型二氧化碳喷射推进器前进,速度为每秒一英寸。
当NASA在2006年将SPHERES机器人送上空间站时,它们具备精确的运动能力,不过仅此而已。2010年,NASA艾姆斯研究中心工程师开始寻找各种方法,试图让机器人更加智能。
智能SPHERES项目经理克里斯·普罗文切(Chris Provencher)在接受《路透社》访问时说道:“我们希望为其添加通信功能和摄像头,增加处理器能力、加速器和其他传感器。当我们一筹莫展之际,我们意识到答案就在我们手中。智能手机就能搞定。”
他们在百思买购买各种手机,并在送上空间站之前改装了它们,包括增加额外的电池和坚固的显示屏。机器人因此拥有了全新的传感和视觉功能——但这还远远不够。
为了改善机器人,NASA向谷歌发出了邀请,鼓励该公司对消费级移动设备进行创新,让它们在太空领域有所作为。
Project Tango项目包括运动追踪摄像头和红外深度传感器。这些传感器能够检测太空站的尖锐角度,并创建供SPHERES机器人导航所用的3D地图。
NASA还将智能手机进行分拆,以便让其安装在机器人上时,触摸屏和传感器能朝外。另外,它还使用了适应太空环境的电池和塑料连接器。
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