导语：如果竞争对手对外提供免费的产品，那么你将如何与其展开竞争？当前，微软的Windows操作系统就面临这种困境，它不得不面临谷歌免费Android和Chrome OS操作系统的挑战。为了自这种困境中突围而出，微软于今年早些时候推出了一款名为“Windows 8.1 with Bing”的廉价操作系统。在本周德国柏林举行的IFA展会中，各大OEM厂商就纷纷对外推出了运行廉价Windows 8.1操作系统的设备。

以下为文章全文：

寄望廉价Windows

当前，微软Windows操作系统正面临困境，因为谷歌免费向OEM制造商提供Android和Chrome OS操作系统。今年早些时候，微软推出了一款名为“Windows 8.1 with Bing”的操作系统，这款操作系统对OEM的授权费接近于0。

不过，Windows 8.1 with Bing系统存有两个限制：它仅限于低价设备使用；OEM厂商在安装过程中无法更改默认搜索引擎（PC买家可以在首次开机后对默认搜索引擎进行修改）。

另外，Windows 8.1 with Bing系统只提供中文等非英语的单语言版本，有32位和64位两种。

本周，在德国柏林举行的IFA展会中，OEM厂商开始利用这款低价的Windows操作系统，推出大量的“超低价”小屏幕平板电脑。举例来说，东芝7英寸Encore Mini平板电脑的售价为120美元，宏碁搭载四核CPU的8英寸Iconia Tab，其售价也仅为150美元。另外，还有很多类似的产品，运行的都是Windows 8.1 with Bing操作系统。

当然了，这款廉价的Windows系统不仅仅可以运行在平板电脑中。微软及其OEM合作伙伴还将矛头对准Chromebook笔记本，本周也会对外展示一些运行Windows 8.1 with Bing系统的廉价笔记本。

举例来讲，东芝全新的Satellite CL10-B就是一款运行Windows 8.1 with Bing系统的11英寸笔记本电脑，它内置32GB eMMC闪存存储，外加预付费两年的100GB OneDrive网上云存储。Satellite CL10-B的售价为269欧元，低于13英寸的Chromebook 2。16GB版Chromebook 2的售价为349欧元，网上存储为100GB的Google Drive，同样也是预付费两年。

另外，还将会有大量类似的上网本将于今年秋季上市，包括华硕售价199美元的Eeebook Z205。今年夏天，惠普还推出了Pavilion 10Z，它是少数几款配有触摸屏的Windows 8.1 with Bing上网本。

缩减成本新招

微软及其合作伙伴“缩减”成本的方法之一，就是减少这些设备的内置存储空间。在当前出货的Windows 8.1 with Bing平板电脑中，内置存储空间最少的只有16GB 闪存（或SSD）存储，而Windows 8.1 with Bing上网本的内置存储一般是32GB。

PC厂商之所以能够做到这一点，主要得益于一个名为“WIMBoot”的新功能，它使得OEM厂商可以直接从压缩文件中运行Windows，这项功能之前仅用于Windows 8.X的恢复。

另外，这些Windows 8.1 with Bing笔记本电脑在剩余存储空间方面的改进还是很大的。例如，搭载32GB闪存的东芝Satellite笔记本有24.5GB的剩余存储，这意味着Windows安装只占用了7.5GB的存储。对于本身就非常占空间的Windows来说，这是个巨大的改善。之前，Windows安装至少会占用32GB大约一半的存储空间。

与此同时，IFA展会中的多款廉价Windows 8.1 with Bing设备还会赠送一年“Office 365个人版”的订阅。也许，微软认为在使用“Office 365个人版”一年之后，就会很愿意掏钱继续使用Office 365。

此举不禁令人想到微软之前在Windows Vista和Windows 7时代发布的廉价“入门”版本，这个版本的功能不全，限制也很多。相比较之下，Windows 8.1 with Bing中包含完整的Windows功能。

喜忧参半

值得注意的是，即便这些上网本的运行速度比较慢，无法应付诸如视频或照片编辑等操作，但是对于普通消费者来讲，这并不是问题，因为这些上网本的CPU在应付媒体消费和基本办公任务时绰绰有余。

对于利润日益微薄的OEM厂商来讲，这些新设备类别的出现可谓是“喜忧参半”。价格的降低将会使得微软收入下降，之前该公司会对每台Windows设备收取全额的授权费。但是，对于消费者来讲，更低的价格可能会让他们不再将注意力聚焦在Android设备和Chromebook笔记本电脑上。（许巧艳）