美国《华尔街日报》网络版上周日刊登题为《谷歌在应用时代寻找新生》(Google Searches for Role in App Age)的评论文章称，虽然谷歌在传统网络搜索市场奠定了不可动摇的地位，但由于移动应用大都相互隔离，且难以用蜘蛛程序抓取链接，阻碍了该公司在移动市场的称霸进度。为了解决这一问题，该公司正在探索新的技术，在移动时代复制与网络时代类似的模式。

以下为文章全文：

移动挑战

谷歌早已成为搜索的代名词，但随着用户逐步转向移动设备，它却突然之间面临前所未有的威胁：无论是它的搜索引擎还是广告业务，都在变得越来越边缘化。

谷歌的发家得益于一批在网络中不断爬行“蜘蛛”，以及一套复杂的排序算法。但在移动时代，这些蜘蛛却在成千上万的应用中迷失了方向，对谷歌高达500亿美元的广告业务构成了严峻的挑战。

为了应对这一状况，谷歌去年秋天推出了一个项目，希望更好地了解智能手机和平板电脑用户的使用习惯。这个项目希望模仿谷歌在网络世界中的运行方式：为移动应用中的内容建立索引，然后在智能手机的谷歌搜索结果中提供指向这些内容的链接。

包括Facebook、Twitter在内的大型互联网公司也在部署类似的战略。Facebook已经凭借应用安装广告取得了初步的成功。

探索新生

谷歌的项目已经赢得了一些大牌企业的支持，包括在线百科全书维基百科、旅行网站Expedia、餐饮指南网站Open Table和电影数据库IMDb，这些服务都已经将链接整合到自家应用中。例如，在Android手机上使用谷歌搜索电影信息，或许就可以生成一个指向IMDb应用内部页面的链接，但前提是该手机用户已经安装了这款应用。

在手机上，指向应用的链接通常比指向网页的链接更加有用。这些应用更适合小巧的手机屏幕和触摸功能，而且还知道用户的位置，因此可以提供更相关的信息：Open Table应用可以自动显示附近的餐馆。

“无论内容位于应用里还是网站上，我们都应该帮用户找到。”谷歌应用搜索项目产品经理劳伦斯·张(Lawrence Chang)说。

但现在看来，这并非易事。应用之间处于相互隔离状态，而很多开发者都没有在其中包含链接。即使包含了链接，谷歌也必须与应用开发者逐一签订协议，才能获准使用这些内容，而无法直接利用网络爬虫来抓取链接。谷歌希望通过全新的方式来简化这一流程：让应用开发者主动向谷歌提交内容抓取申请。

谷歌目前只能提供Android应用的内容链接，但劳伦斯·张表示，完全有理由预计这项服务也将兼容iPhone。

意义重大

应用内链接对谷歌至关重要，因为根据市场研究公司Flurry的统计，智能手机用户大约有80%的使用时间花在应用上，而花在移动网站上的时间大约只有20%，甚至更少。

“搜索是网络信息的门户，但在移动领域却未必如此。”Flurry CEO西蒙·卡拉夫(Simon Khalaf)说，“当人们打开手机后，他们会启动应用，而不会使用浏览器并输入Google.com。”

谷歌的“应用索引”项目依赖一款名为“深度链接”的技术，Facebook、Twitter和其他企业同样也在使用该技术。这项技术可以为移动应用的不同板块赋予独一无二的地址，模式类似于网页地址。应用链接看起来与网页链接类似，但点击后，却会将用户引入应用，而非网页。

谷歌尚未在这类链接的一侧出售广告，但移动广告公司URX创始人约翰·米利诺维奇(John Milinovich)认为，广告很快就将出现。“深度链接领域的Adwords是一项潜力巨大的业务。”他说。

谷歌拒绝对是否发布深度链接广告发表评论。

前景广阔

谷歌首席业务官尼克什·阿罗拉(Nikesh Arora)在上周的一次行业会议上表示，虽然当今的移动广告利润率不及桌面广告，但他相信，由于移动广告可以提取更多与用户有关的数据，因此移动广告的长期价值将达到桌面广告的数倍。

米利诺维奇认为，将有大批广告主可能购买深度链接广告。例如，那些希望吸引用户下载自家应用或加大用户使用频率的开发者。移动市场研究公司Localytics表示，有超过60%的应用下载后的打开次数只有10次或更少。

Facebook在这类广告市场的发展领先于谷歌，该公司早在2012年10月就推出了“应用安装广告”。一年后，Facebook宣布这类广告已经为谷歌Play Store和苹果App Store的应带来逾1.45亿次安装量。这类广告会投放在Facebook移动应用的News Feed信息流中，对那些希望自己的游戏成为下一个《糖果粉碎传奇》或《愤怒的小鸟》的开发商来说，尤其具有吸引力。

除了吸引用户下载应用外，Facebook还在进一步下注，希望增加用户与已下载应用的互动程度。该公司去年10月发布了“参与度移动应用广告”，允许应用开发者针对已经安装的应用购买深度链接广告。