导语:来自科技博客网站Mashable的编辑塞斯·菲格曼(Seth Fiegerman)撰文称,2006年,苹果对外发布了被乔布斯寄予厚望的iTV流媒体机顶盒,但是它的发展过程却并不是一帆风顺。在历经更新与改进之后,苹果的机顶盒业务已经慢慢步入正轨。如今,苹果已经不再将Apple TV视为“业余爱好”产品,未来会对其进行更多的投资。
以下为文章全文:
寄予厚望
2006年,在史蒂夫·乔布斯针对整个iPod产品线发布更新,并且宣布电影将很快通过iTunes商店出售之后,他表示将会有一个新产品面世。
乔布斯表示:“新产品对我们来讲有点不同寻常,它将于2007年第一季度发布。通常来讲,在产品准备出货之前,我们会对其保持沉默,但是我认为这款新品的情况有些特殊。”
乔布斯指出,新产品将建立一个更加完整的生态系统,这将允许消费者能更方便地在当时的三大主要娱乐设备(计算机、便携式音乐播器和电视)中访问他们的娱乐内容。后来,苹果在2007年1月9日举办的Macworld Expo大会中发布了Apple TV机顶盒设备。
乔布斯在接受采访的时候表示:“我认为,Apple TV会非常流行。我希望,iPhone能够成为苹果的第三大代表性产品,而Apple TV则会成为第四大代表性产品。”很明显,乔布斯对于Apple TV寄予厚望。
如今,iPhone已经不再仅仅是苹果的第三大代表型产品,它还是苹果最大的收入来源。反观Apple TV,它的市场表现却并不是很理想,并没有取得预期中的成功。
乔布斯解释了Apple TV背后的研发理念
发展困境
2008年,在Apple TV正式上市一年之后,乔布斯站在观众面前,承认了Apple TV产品的构想似乎有些不成熟:“我们都已经试过了,包括微软,亚马逊,Tivo,Vudu,Netflix以及Blockbuster等在内。我们试图找出如何让用户可以通过互联网和宽屏电视观看电影,但是我们都错过了。没有人取得真正的成功。Apple TV是苹果的一次尝试,它被设计成 iTunes和电脑的配件,但是这并不是用户想要的东西。”
后来,乔布斯经过反思之后,又重新设计了Apple TV,并推出了“Apple TV Take Two”,它更加侧重于是一个电影平台,而不是电脑配件。基于这一点,Apple TV似乎只不过是苹果的“业余爱好”产品,而不是该公司的第四大代表性作品。
来自市场研究公司Creative Strategies的分析师蒂姆·巴加林(Tim Bajarin)表示:“显然,乔布斯认为机顶盒产品市场具有潜在的增长力,但是这也是首个他无法确定苹果会取得成功的市场领域。而对于iPod,iPad和iPhone,乔布斯在一开始就拥有十足的把握,确定它们会取得市场成功。”
即便是在2008年发布更新之后,Apple TV依然无法和其他的苹果产品相媲美。直到知道2010年的最后一周,Apple TV才勉强实现100万的销量。相比较之下,iPhone在同一个季度中的销量超过1600万部。
虽然苹果团队将Apple TV称为一个“业余爱好”产品,但是一些科技媒体却将其理解为“鸡肋”产品。
此后,苹果集中精力研发另外一款新产品iPad,迅速为平板电脑市场开创了一个新纪元。显然,Apple TV并未成为苹果的第四大开创性产品。
2012年,乔布斯的接班人蒂姆·库克表示:“Apple TV已经算不上凳子上的第五条腿,但是苹果并不会放弃它。正如你所知,我们并不是一家以业余爱好为目的的公司,我们将会继续坚持研发Apple TV。”
步入正轨
如今,凭借点点积累,Apple TV已经对外彰显了它强劲的发展势头。2011年,苹果Apple TV的销量将近300万部,销量大约是前3年总和的三倍。2013年5月份,苹果Apple TV的总销量达到1300万部。
巴加林表示:“虽然Apple TV在起步的时候有过迷失,没有制定明确的路线图,但是苹果根据用户反馈使用了很多方法来调整产品,最终取得了一定的市场成绩。”
上周三,苹果在2014财年第二财季财报电话会议中表示,该公司已经售出了大约2000万部Apple TV设备。更重要的是,Apple TV于2013年为苹果带来的销售额超过10亿美元。虽然Apple TV所产生的营收不及苹果其他的重要产品,但是库克表示,该公司已经不再将Apple TV视为一款“业余爱好”产品。
库克表示:“我不认为一款能够带来10亿美元营收的产品是一个业余爱好。就投资的角度来看,我们将会继续使得产品更好。”
在乔布斯打趣说“Apple TV很有可能会成为苹果的核心产品类别”七年之后,Apple TV可能终于要不负所望,将要成为苹果的另外一个重要的产品线。如今,Apple TV已经形成一个数十亿美元的业务。有传闻称,苹果将会在今年发布一款新版的Apple TV,并且正在寻求投资内容交易。
巴加林表示:“我确信苹果已经更加清楚Apple TV的发展方向,并且会使其更好地迎合未来市场。对于苹果来讲,Apple TV将会是一个重要的产品类别,未来该公司会对其进行更多的投资。”(许巧艳)
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