导语：来自科技博客网站Mashable的编辑塞斯·菲格曼(Seth Fiegerman）撰文称，2006年，苹果对外发布了被乔布斯寄予厚望的iTV流媒体机顶盒，但是它的发展过程却并不是一帆风顺。在历经更新与改进之后，苹果的机顶盒业务已经慢慢步入正轨。如今，苹果已经不再将Apple TV视为“业余爱好”产品，未来会对其进行更多的投资。

以下为文章全文：

寄予厚望

2006年，在史蒂夫·乔布斯针对整个iPod产品线发布更新，并且宣布电影将很快通过iTunes商店出售之后，他表示将会有一个新产品面世。

乔布斯表示：“新产品对我们来讲有点不同寻常，它将于2007年第一季度发布。通常来讲，在产品准备出货之前，我们会对其保持沉默，但是我认为这款新品的情况有些特殊。”

乔布斯指出，新产品将建立一个更加完整的生态系统，这将允许消费者能更方便地在当时的三大主要娱乐设备（计算机、便携式音乐播器和电视）中访问他们的娱乐内容。后来，苹果在2007年1月9日举办的Macworld Expo大会中发布了Apple TV机顶盒设备。

乔布斯在接受采访的时候表示：“我认为，Apple TV会非常流行。我希望，iPhone能够成为苹果的第三大代表性产品，而Apple TV则会成为第四大代表性产品。”很明显，乔布斯对于Apple TV寄予厚望。

如今，iPhone已经不再仅仅是苹果的第三大代表型产品，它还是苹果最大的收入来源。反观Apple TV，它的市场表现却并不是很理想，并没有取得预期中的成功。

乔布斯解释了Apple TV背后的研发理念

发展困境

2008年，在Apple TV正式上市一年之后，乔布斯站在观众面前，承认了Apple TV产品的构想似乎有些不成熟：“我们都已经试过了，包括微软，亚马逊，Tivo，Vudu，Netflix以及Blockbuster等在内。我们试图找出如何让用户可以通过互联网和宽屏电视观看电影，但是我们都错过了。没有人取得真正的成功。Apple TV是苹果的一次尝试，它被设计成 iTunes和电脑的配件，但是这并不是用户想要的东西。”

后来，乔布斯经过反思之后，又重新设计了Apple TV，并推出了“Apple TV Take Two”，它更加侧重于是一个电影平台，而不是电脑配件。基于这一点，Apple TV似乎只不过是苹果的“业余爱好”产品，而不是该公司的第四大代表性作品。

来自市场研究公司Creative Strategies的分析师蒂姆·巴加林（Tim Bajarin）表示：“显然，乔布斯认为机顶盒产品市场具有潜在的增长力，但是这也是首个他无法确定苹果会取得成功的市场领域。而对于iPod，iPad和iPhone，乔布斯在一开始就拥有十足的把握，确定它们会取得市场成功。”

即便是在2008年发布更新之后，Apple TV依然无法和其他的苹果产品相媲美。直到知道2010年的最后一周，Apple TV才勉强实现100万的销量。相比较之下，iPhone在同一个季度中的销量超过1600万部。

虽然苹果团队将Apple TV称为一个“业余爱好”产品，但是一些科技媒体却将其理解为“鸡肋”产品。

此后，苹果集中精力研发另外一款新产品iPad，迅速为平板电脑市场开创了一个新纪元。显然，Apple TV并未成为苹果的第四大开创性产品。

2012年，乔布斯的接班人蒂姆·库克表示：“Apple TV已经算不上凳子上的第五条腿，但是苹果并不会放弃它。正如你所知，我们并不是一家以业余爱好为目的的公司，我们将会继续坚持研发Apple TV。”

步入正轨

如今，凭借点点积累，Apple TV已经对外彰显了它强劲的发展势头。2011年，苹果Apple TV的销量将近300万部，销量大约是前3年总和的三倍。2013年5月份，苹果Apple TV的总销量达到1300万部。

巴加林表示：“虽然Apple TV在起步的时候有过迷失，没有制定明确的路线图，但是苹果根据用户反馈使用了很多方法来调整产品，最终取得了一定的市场成绩。”

上周三，苹果在2014财年第二财季财报电话会议中表示，该公司已经售出了大约2000万部Apple TV设备。更重要的是，Apple TV于2013年为苹果带来的销售额超过10亿美元。虽然Apple TV所产生的营收不及苹果其他的重要产品，但是库克表示，该公司已经不再将Apple TV视为一款“业余爱好”产品。

库克表示：“我不认为一款能够带来10亿美元营收的产品是一个业余爱好。就投资的角度来看，我们将会继续使得产品更好。”

在乔布斯打趣说“Apple TV很有可能会成为苹果的核心产品类别”七年之后，Apple TV可能终于要不负所望，将要成为苹果的另外一个重要的产品线。如今，Apple TV已经形成一个数十亿美元的业务。有传闻称，苹果将会在今年发布一款新版的Apple TV，并且正在寻求投资内容交易。

巴加林表示：“我确信苹果已经更加清楚Apple TV的发展方向，并且会使其更好地迎合未来市场。对于苹果来讲，Apple TV将会是一个重要的产品类别，未来该公司会对其进行更多的投资。”（许巧艳）