过去的时间里,只要人们一提到Windows Phone,能够联想到的都是诺基亚,而HTC、三星、华为这些发售过WP智能机的厂商却早已被淡忘。而不久之后,这个状况可能得到改变,近日,微软在巴塞罗那移动世界大会上宣布,联想、LG、华为和中兴在内的多家公司将成为Windows Phone平台的合作伙伴。而HTC、诺基亚和三星仍是Windows Phone平台的合作伙伴。微软近期的种种举动似乎都在昭示——一大波WP智能新机正在靠近。
更值得注意的是,市场研究公司IDC最新发布的《全球手机市场跟踪调查季度报告》显示,Windows Phone已经成为全球增长最快的手机操作系统。此次,微软放下身段,联合众多厂商一起对焦低端,无疑是为了进一步激发新兴市场的庞大需求,为WP争夺市场占有率做好准备。
厂商争推WP新机“在路上”
从个厂商近期动态可知,多个手机厂商相继抢先发布搭载Windows Phone的新机。除国外品牌三星之外,还包括国产品牌联想、中兴等厂商,摩托罗拉移动软件工程负责人史蒂夫·霍洛维茨表示受联想影响,摩托罗拉未来或推WP手机。这些利好的消息,使用户们对这些“在路上”的WP新机产生了更多的期待。
在2014世界移动通信大会上,诺基亚还悄然发布了WP系统的智能手机Lumia Icon。它以其5英寸的屏幕及重新设计的外观让诸多WP用户为之心动,而目前多种渠道流出的消息表明,该机的香港版Lumia Icon将在4月中旬正式开售,台湾地区也在为该机上市做着准备,内地版本方面,联通及电信定制版本的Lumia 929也正在筹备。
虽然在2014世界移动通信大会上,并未看到三星Windows Phone新机的影子,但这并不意味着三星无意开展WP平台。据消息称,一款名为三星Huron设备运行的正是Windows Phone 8系统,不出意外的话,该设备将是三星重返WP平台的新旗舰。
我们知道,LG对WP产品一向都不太感兴趣,他们的重心是Android,同时,他们却也想着追赶三星的脚步。消息称,一位LG发言人向媒体透露,LG可能会在今年年底之前或者在2015年年初推出一款WP新机。
反观国内,有消息称,华为的一款名为华为Ascend W3的新机正也搭载着新的WP系统,从华为方面获悉,此前的华为此系列的 W1和W2都是偏中端产品,从其配置信息来看,华为Ascend W3也并不是一款高端产品,不过“既然是新品,其应该会采用最新的Windows Phone8 GDR3版系统”。
微软放宽硬件市场助力WP抢夺份额
数据显示,在2013年的手机销售中,安卓手机的销量是7.812亿台,而排在苹果手机之后位列第三的微软售量为1.534亿台,可以这样说,几乎每5台手机中4台是安卓手机。其中,仅大约有570万WP手机销往全球各地。尽管WP手机在某些地区(如意大利)的市场份额高于10%,但是在其他地区的销售境况仍然不佳。
从市场占比来看,其销售情况一直处于疲软的状态,微软内部人士曾表示,萨蒂亚·纳德拉出任CEO后,使移动业务走上正轨是该公司需要最优先完成的任务。尽管微软做出了种种努力,WP在大多数国家的市场份额仍然只有一位数,远远落后于Android和iPhone。
从用户角度来说,对于WP系统而言,很多用户并不陌生,但是作为搭载此系统的智能手机来说,其高额的价钱让用户望而却步。此前WP手机的售价普遍在几百美元,而诺基亚Lumia520在欧洲的售价则保持在139欧元,居高不下。售价低于100美元的手机市场则几乎完全由谷歌旗下的安卓操作系统掌控。安卓系统的许可费用更低,兼容性更好,能搭载更经济实惠的芯片,可运行无线电广播设备以及其他系统功能。
鉴于此,微软公司欲拓宽WP手机用户群体,微软将采用更经济的芯片,并通过取消手机制造商使用WP系统的限制来降低WP手机的制造成本。他们将在WP平台进行合作,微软允许其直接运用微软的开发工具进行开发工作,从而为消费者提供更多价位的更多产品组合,加快WP在关键市场的增长。不可否认,此次微软公司降低WP系统的硬件配置需求,让系统支持各家廉价的内部芯片、更少的按钮和更低的内存,确保面向新兴市场推出廉价WP设备。
众所周知,在竞争激烈、风云变幻的智能手机市场,速度和经济效益对于制造商尤为重要。为改善WP的销售状况,微软将对WP系统作一些列更新,意图进一步帮助智能手机制造商快速便捷地扩展他们的产品组合,而对于用户来说,也可以期待看到更多的产品组合上市,其覆盖面从旗舰手机到低端手机,可谓品类繁多。
WP能否分羹低端机市场前景可观
从整个手机厂商的近期的动态望去,2014年发生了巨大的变化,受到2013年手机高端市场饱和的阴影的影响,众厂商纷纷将自己的目标瞄向了更具智能手机渗透力的新兴市场。不可否认的是,对各家厂商而言,过去的2013年,是其高端手机市场屡屡受挫的一年。
三星Galaxy S4不复此前出货量的辉煌,苹果业绩同样不抵预期;处于第二梯队的索尼、HTC等借新品复出无望;国内厂商如中兴、华为等本寄望发力中高端市场,重塑形象,但受制于自身品牌积累不足、专利技术不够以及三星、苹果的市场压制,并未见效。苦苦支撑一年后,各厂商纷纷转型中低端,瞄准下一个10亿智能手机用户。
相较于此,早有转型之意的微软更不会逆势而为。微软在线广告部门副总裁Frank Holland就曾如此表示,微软未来将会把重点放在中低端的WP设备上,同时微软将会把重点放在潜力巨大的发展中国家。
尽管目前微软WP与谷歌Android和苹果iOS的市场份额仍然相去甚远,但在过去一年,微软WP却是增长最快的一个,正如鲍尔默所述——“继续通过诺基亚丰富的功能机产品联系下十亿用户。”以微软强大的财力、资源等做后盾,WP中低端手机市场有理由迅速成长起来。
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