为了简化笔电外壳的称呼，习惯上以A、B面称呼笔电的顶盖以及屏幕，C面为键盘、触摸板，D面则指笔电的底壳。

蜂巢结构让外壳更薄

顾名思义，蜂巢结构就是像蜂巢一样采用六边形紧密堆积的结构，这种结构具有节省材料、提高强度的特性。在平面几何中，六边形能以最小的周长围出一封闭范围，也就是说可以在机壳上采用最少的材料做出最多的封闭结构。

东芝Z830的蜂巢结构

封闭结构可以承受较大的力。想象一下一个O型的管子(封闭结构)，与切开一个口子的C型管子(开放结构)，经验判断O型管子会比较坚固。此外蜂巢结构的每个顶点都与3个六边形相邻，可以把受力平均分散出去，造就了蜂巢结构坚固的特性。

镁合金制造的超极本C壳，为了要承受按压键盘以及手部的重量，采用刚性较强的蜂巢结构，在强度允许的情况下，蜂巢中央甚至可以钻空或者薄化来减轻重量。

ABS塑料外壳

常规笔电采用ABS工程塑料，强度不足，因此不能像镁合金机壳一样挖洞，自然会比较重。

碳纤维无需再强化

至于碳纤维则不需要蜂巢状的强化结构，原因除了本身的强度已经足够，不需要再以特殊结构进行强化外，还有就是碳纤维很难做出蜂巢结构。回忆一下金属外壳的生产方式，可以通过压铸成型，只需在模具上刻出相应的纹路，熔融合金灌入模具后就可以做出蜂巢结构，但是碳纤维为编织及树脂胶合，无法在生产时做出蜂巢结构。常规笔电则是因为可用的空间较大，设计时多采用较厚的ABS承受外力，并以肋条(rib)结构加强特定区域，虽然会增加重量。但是设计上相对简单。

常规笔电的肋条结构

大部分常规笔电都采用肋条结构增加外壳的强度，以增加机身边缘对抗外力的能力。